Štáty nemôžu žalovať Vatikán v prípadoch sexuálneho zneužívania zo strany katolíckych kňazov. Má totiž suverénnu imunitu

Na ESĽP sa obrátila skupina 24 osôb, ktoré tvrdili, že ich sexuálne zneužívali kňazi v Belgicku. Vatikán podľa nich nesie zodpovednosť za nedostatočnú reakciu na spôsob, akým katolícka hierarchia desaťročia kryla prípady kňazov, ktorí znásilňovali a zneužívali deti. Skupina sa odvolala na súde v Štrasburgu po tom, čo belgické súdy rozhodli, že vzhľadom na imunitu Vatikánu ako suverénneho štátu nemôžu vo veci konať.

ESĽP to potvrdil s tým, že obete neboli zbavené práva na spravodlivý proces. V súlade s rozhodnutím belgického súdu zopakoval, že Svätá stolica má suverénnu imunitu a na toto pravidlo sa nevzťahujú výnimky. Pochybenia biskupov v oblasti riešenia prípadov zneužívania podľa štrasburského súdu nemožno klásť za vinu Vatikánu.