“La Furia Roja” tak premenila na titul aj tretiu finálovú účasť za uplynulých päť kontinentálnych šampionátov. Z piatich účastí v boji o titul vyhrala štyri. Angličania sa dostali do finále druhýkrát za sebou. Pred troma rokmi podľahli Talianom až po penaltovom rozstrele.

Finále /Olympijský štadión, Berlín/:

Španielsko – Anglicko 2:1 (0:0)

Góly: 47. Williams, 86. Oyarzabal – 73. Palmer. Rozhodcovia: Letexier – Mugnier, Rahmouni (všetci Fr.), ŽK: Olmo – Kane, Stones, Watkins, 71.000 divákov.

Španielsko: Simon – Carvajal, Le Normand (83. Nacho), Laporte, Cucurella – Rodri (46. Zubimendi), Ruiz – Yamal (89. Merino), Olmo, N. Williams – Morata (68. Oyarzabal)

Anglicko: Pickford – Walker, Stones, Guehi – Saka, Mainoo (70. Palmer), Rice, Shaw – Foden (89. Toney), Bellingham – Kane (61. Watkins)

Do španielskej zostavy sa vrátili po kartových trestoch obrancovia Carvajal a Le Normand. Southgate nasadil na ľavý kraj od začiatku Shawa, ktorý nahradil Trippiera. V úvodnej desaťminútovke sa ani jeden tím nehrnul do ofenzívy, hralo sa medzi šestnástkami a od začiatku s dôrazom na osobné súboje. V 12. minúte sa dostal do šestnástky Williams, ktorý si chcel kľučkou obhodiť Stonesa, no ten sa mu šmýkačkou hodil do strely. Z následného rohu skúsil zakončiť “polonožničkami” Le Normand, ale mieril vedľa. Aj Angličania si z prvého nebezpečného výpadu vybojovali roh, ten však odvrátil Morata. V 24. minúte Kane vysunul Shawa, ktorý si v pokutovom území prehodil loptu cez šmýkačku Carvajala, posunul ju, ale ani jeden z troch Angličanov vo vápne sa nedostal k zakončeniu. Hra bola zviazaná taktickými pokynmi, ktoré oba tábory dodržiavali do bodky najmä v defenzívach a tak bolo pred šestnástkami len veľmi málo miesta i času niečo vymyslieť. Po polhodine tak bolo dokopy len päť striel, štyri zablokované a ani jedna na bránu. Zmeniť sa to snažili najmä Španieli, ktorí hrali s loptou a na polovičke súpera, Angličania boli väčšinu času zatiahnutí v defenzívnom bloku a čakali na brejky. V 43. minúte dostal Morata loptu do šestnástky, nedokázal si však zaseknúť Guehiho a loptu odkopol Stones. Na druhej strane sa Kaneovi vrhol do strely Rodri. Prvá veľká šanca prišla až v závere polčasu, keď sa po predĺženom centri dostal ku zakončeniu Foden, no v páde trafil len do rúk Simona.

V závere prvého polčasu sa zranil Rodri a tak do druhého nastúpil na jeho miesto Zubimendi. Ten sa ani nestihol dotknúť lopty a Španieli viedli 1:0. Prvýkrát v zápase zaváhal na ľavej strane Shaw, ktorý neustrážil Yamala, ten dostal dobrú prihrávku od Carvajala, potiahol loptu pred šestnástku, poslal ju do nábehu Williamsovi, ktorý prestrelil Pickforda – 1:0. Vzápätí mohlo byť 2:0, Williams našiel uličkou Olma, ale ten z jedenástky netrafil bránu. Angličanom sa po góle rozpadla obrana a do 55. minúty mohli inkasovať ďalšie dva góly. Morata sa dostal za obranu, ale jeho zakončenie nemalo dôraz a Williamsova strela išla tesne vedľa ľavej žrde. Southgate na to reagoval striedaním a v 61. minúte stiahol kapitána Kanea, ktorého nahradil semifinálový hrdina Watkins. V 64. minúte si Bellingham šikovne spracoval loptu, zbavil sa tak troch brániacich hráčov, ale z hranice šestnástky trafil vedľa. Na druhej strane pokazili Angličania rozohrávku, Olmo vysunul Yamala, ktorého strelu musel s námahou vytlačiť na roh Pickford. V 68. minúte odišiel z ihriska aj druhý kapitán, Moratu nahradil Oyarzabal. Na druhej strane prišiel na ihrisko Palmer a Southgateovi opäť vyšiel ťah so striedaniami. Po pravom krídle unikol Saka, jeho prízemný center sklepol Bellingham a Palmer trafil s prispením jemného teču k ľavej žrdi – 1:1. Anglicko sa tak na turnaji opäť dokázalo vrátiť do zápasu. V 82. minúte mohol po brejku rozhodnúť Yamal, ale namieril len do Pickforda. Španieli však pokračovali v tlaku a štyri minúty pred koncom rozhodli. Cucurella pri brejku potiahol loptu, poslal perfektnú prihrávku do behu Oyarzabalovi, ktorého neustrážil Guehi a striedajúci útočník v sklze upravil na 2:1. Angličania však ešte mali možnosť vyrovnať, no po rohu v 90. minúte na trikrát nedostali loptu hlavičkami do siete, jednu z nich zastavil na čiare Olmo.

Hlasy po zápase /zdroj: AFP/

Luis de la Fuente, tréner Španielska: “Nemôžem byť šťastnejší. Dokázali sme, že tvoríme skutočný tím. Sme majstri Európy, som na hráčov hrdý. Ďakujeme za podporu celému Španielsku.”

Gareth Southgate, tréner Anglicka: “Bezpochyby, Anglicko má úžasných mladých hráčov a tí teraz získali veľa skúseností. Mnoho hráčov z tohto kádru tu bude šesť, či až osem rokov. V dôležitých zápasoch sme sa vždy dokázali vrátiť, nedokázali sme urobiť iba úplne posledný krok. Španielsko bolo najlepším mužstvom turnaja a aj dnešného večera.”

Nico Williams, autor prvého gólu: “Neskutočná eufória a šťastie. To je to, čo teraz prežívame. Získali sme titul a určite ho oslávime. O dva roky chceme byť majstri sveta.”

Mikel Oyarzabal, autor víťazného gólu: “Urobil som si moju prácu. Mal som to šťastie, že som strelil víťazný gól. Veľmi si cením, že som ním pomohol k zisku titulu. Stále som tvrdil, že máme najlepší tím na šampionáte a dnes sme to potvrdili.”

Rodri, najlepší hráč turnaja: “Najlepší deň mojej kariéry. Všetci mohli vidieť, že náš tím je ako rodina. Mnohí hráči sa už podieľali aj na triumfe na ME do 19 i 21 rokov. Tento tím sa kultivoval a pestoval a napokon sa stal európskym šampiónom. Určite sa to tu nezastaví.”

Harry Kane, kapitán Anglicka: “Prehrať finále je veľmi bolestivé. Po inkasovanom góle sme sa vzchopili a dokázali vyrovnať, no v závere mali viac šťastia Španieli. Chceli sme vyhrať pre celé Anglicko a pre nášho trénera. Žiaľ, nepodarilo sa nám to.”

Sme králi Európy, futbal dosiahol spravodlivosť – ohlasy médií

Ohlasy médií po triumfe Španielska vo finále futbalových ME nad Anglickom 2:1.

Marca: “Sme králi Európy!”

Mundo Deportivo: “Šampióni! Španielsko vystúpilo na vrchol a získalo štvrtý pohár majstrov Európy.”

AS: “Futbal dosiahol spravodlivosť.”

BBC: “Sen sa skončil… Minimálne na ďalšie dva roky.”

The Guardian: “Ak sa futbal vracia domov, je to len preto, že patrí Španielsku.”

Sky Sports: “Mikel Oyarzabal zlomil anglické srdcia, Španielsko získalo trofej.”

Bild: “Španieli sú majstri Európy – fiesta s kráľom, pohárom a princeznou.”

L’Equipe: “Korunovácia Španielska na ME, medzi logikou a šialenstvom.”

La Gazzetta dello Sport: “Španielsko je na streche Európy po góloch Williamsa a Oyarzabala. Prekliatie Anglicka pokračuje.”

ESPN: “Nie veľké hviezdy, ale španielska identita znamenala úspech na ME 2024.”

iSport.cz: “Anglicko opäť neuspelo. Vo finále podľahlo Španielsku.”

iDnes.cz: “Vaše veličenstvo, tu je trofej. Španieli oslavujú.”