„Nevzdávam sa úsilia o posilňovanie transatlantických vzťahov. Nevzdávam sa ani spolupráce s Donaldom Trumpom,“ povedal v nedeľu Merz pre verejnoprávnu stanicu ARD.

Merz sa snažil zľahčiť akékoľvek napätie vo vzťahu s Trumpom. Podľa neho napríklad náhle verejné oznámenie o stiahnutí piatich tisícov amerických vojakov zo základní v Nemecku nebolo prekvapením a nemalo by sa vnímať ako odveta.

„Možno je to trochu prehnané, ale nie je to nič nové,“ povedal nemecký kancelár.

Kritika americko-izraelskej vojny proti Iránu zo strany Merza a ďalších európskych lídrov Trumpa zjavne nahnevala. Najnovšia roztržka prišla po tom, ako Merz 27. apríla vyhlásil, že Irán pri rokovaniach „ponižuje“ Washington. Vyvolalo to sériu ostrých reakcií z Washingtonu vrátane Trumpových poznámok, že Merz ako kancelár odvádza „hroznú“ prácu. Kancelár v nedeľu uviedol, že rozhodnutie USA o jednotkách nemá „žiadnu súvislosť“ s nedávnymi nezhodami.

Merz tiež naznačil, že plánované rozmiestnenie amerických striel Tomahawk s dlhým doletom v Nemecku, ktoré oznámil bývalý americký prezident Joe Biden, sa aspoň nateraz ruší. Ako dôvod uviedol vyčerpanie zásob zbraní v dôsledku vojen v Iráne a na Ukrajine. Merz trval na tom, že naďalej podporuje Trumpov cieľ zabrániť Iránu získať jadrovú zbraň, aj keď kritizuje postup USA v tomto konflikte.

Merz vyhlásil, že Trump rešpektuje jeho právo mať odlišné názory, aj keď „v tejto chvíli možno o niečo menej“.

„To však nič nemení na tom, že som naďalej presvedčený, že Američania sú pre nás dôležitými partnermi, ba najdôležitejšími v Severoatlantickej aliancii,“ dodal kancelár.