Japonci definitívne preberajú košické oceliarne, U. S. Steel zmizne z názvu už tento rok

Košický závod bol doteraz plne vlastnenou dcérskou spoločnosťou amerického koncernu U. S. Steel. Po novom však prejde priamo pod japonskú Nippon Steel, ktorá už v roku 2025 získala U. S. Steel do svojej skupiny. Japonci teraz hovoria o ďalšom kroku smerom k posilneniu svojho postavenia v Európe, kde očakávajú rast dopytu po kvalitnej oceli najmä v strednej a východnej Európe.

Košické železiarne majú v novej štruktúre zohrávať úlohu hlavného výrobného centra pre európske operácie Nippon Steel. Firma argumentuje strategickou polohou závodu, širokým portfóliom plochých valcovaných výrobkov, stabilnou zákazníckou základňou aj kvalifikovanou pracovnou silou. Práve tieto faktory podľa spoločnosti vytvárajú predpoklady na ďalšie posilňovanie konkurencieschopnosti závodu.

Európsky trh s oceľou je podľa Nippon Steel tretím najväčším na svete po Číne a Spojených štátoch. Zároveň ide o región, ktorý prechádza zásadnou transformáciou v dôsledku dekarbonizácie, geopolitického napätia či rastúcich ochranných opatrení vrátane uhlíkového mechanizmu CBAM. Aj preto chce japonská skupina pôsobiť v Európe priamo a mať pod kontrolou vlastné výrobné kapacity.

„Nippon Steel bude ďalej využívať najmodernejšie technológie a manažérske zdroje v USSK na posilnenie svojej podnikateľskej základne, pričom zároveň podporí strednodobé a dlhodobé investície vrátane iniciatív na dekarbonizáciu,“ uviedol podpredseda Nippon Steel a predseda predstavenstva U. S. Steel Takahiro Mori. Podľa neho má spoločnosť ambíciu ďalej prispievať k rozvoju európskeho priemyslu aj prostredníctvom modernizácie košického závodu.

Americká U. S. Steel zároveň avizuje, že po organizačnej zmene sa chce plne sústrediť na svoje prevádzky v Spojených štátoch. Prezident a generálny riaditeľ U. S. Steel Dave Burritt označil košické oceliarne za dôležitú súčasť globálneho pôsobenia firmy počas posledných 25 rokov. „Sme hlboko vďační ľuďom z USSK za ich odolnosť, zručnosti a neochvejný záväzok k dokonalosti,“ uviedol Burritt. Dodal, že Nippon Steel patrí medzi najuznávanejších výrobcov ocele na svete a podľa neho má košický závod pod novým vlastníkom „silnú budúcnosť“.

Košické železiarne patria medzi najväčších výrobcov ocele v strednej a východnej Európe. Ich história siaha do roku 1959, keď vznikli ako Východoslovenské železiarne. Výroba sa rozbehla v roku 1965 a v roku 2000 podnik prevzala americká U. S. Steel. Dnes závod disponuje kapacitou výroby 4,5 milióna ton surovej ocele ročne a zamestnáva viac ako 7 500 ľudí. Medzi jeho odberateľov patria automobilky, elektrotechnický priemysel, energetika, stavebníctvo či výrobcovia obalov. V roku 2025 dosiahli košické oceliarne tržby a ostatné príjmy na úrovni 2,9 miliardy eur, pričom produkcia surovej ocele predstavovala 3,22 milióna ton.