Krátko pred Vianocami uvalilo americké ministerstvo zahraničných vecí vízové sankcie na päť osôb, ktoré označilo za agentov „globálneho cenzúrno-priemyselného komplexu“, ktorý sa snaží obmedziť slobodu prejavu Američanov.

Hlavnou osobou na sankčnom zozname bol, samozrejme, Thierry Breton, bývalý komisár EÚ pre vnútorný trh, ktorý počas posledných rokov svojho pôsobenia v Komisii stál na čele úsilia o presadenie Zákona EÚ o digitálnych službách (Digital Service Act, DSA).

Sankcie však boli uvalené aj na riaditeľov troch organizácií, ktoré sa údajne podieľali na cenzúre: HateAid, Global Disinformation Index a Center for Countering Digital Hate.

Čo sa týka HateAid, táto nemecká organizácia je priamo začlenená do systému cenzúry DSA ako tzv. dôveryhodný oznamovateľ nezákonného alebo škodlivého online obsahu. V rámci DSA sa od online platforiem a internetových vyhľadávačov vyžaduje, aby sa prednostne zaoberali oznámeniami „dôveryhodných oznamovateľov“ práve preto, že ich ako „dôveryhodné“ certifikovali vlády členských štátov EÚ – v tomto prípade nemecká vláda.

Ale aj keď nemá štatút „dôveryhodného oznamovateľa“, ďalšia z organizácií, na ktorú sa vzťahujú sankcie USA, bola rovnako významným aktérom v úsilí EÚ o „reguláciu“ prejavov na internete, ktoré sa v skutočnosti začalo mnoho rokov pred prijatím DSA. Okrem toho má aj táto organizácia dôležité, aj keď do značnej miery nevyjasnené väzby na Nemecko. Ide o organizáciu Global Disinformation Index (GDI), ktorej výkonná riaditeľka a najznámejšia osobnosť Clare Melfordová bola zaradená na sankčný zoznam USA.

Hoci sa už predtým dostala pod drobnohľad pravicovo orientovaných médií a politikov v USA, GDI si získala mimoriadne širokú pozornosť verejnosti v apríli 2024, keď britská webová stránka UnHerd odhalila, že ju organizácia zaradila na „dynamický zoznam vyradených“ a v dôsledku toho prišla o príjmy z reklamy.

„Znižovanie financovania dezinformácií“, ang. ‘Defunding disinformation’ – alebo presnejšie údajných šíriteľov dezinformácií – prostredníctvom zostavovania tohto druhu čiernej listiny inzerentov je deklarovaným cieľom GDI.

GDI sa v správach zvyčajne označuje za britskú organizáciu, a to v tom zmysle, že má kanceláriu v Londýne a Melfordová je Britka. Ale nie je to celkom tak – čo dokazuje záznam z databázy CORDIS Európskej komisie. GDI dostáva finančné prostriedky z Európskej únie ako nemecká organizácia so sídlom v Berlíne.

Okrem toho GDI dostáva finančné prostriedky aj od samotnej nemeckej vlády – alebo aspoň dostávala takéto prostriedky, keď sa naposledy odhodlala priznať svoje zdroje financovania.

Keď teda UnHerd v roku 2024 zverejnil svoje výhrady voči GDI a nastolil otázku financovania GDI britským vládnym Úradom pre zahraničné veci, Spoločenstvo národov a rozvoj (Foreign, Commonwealth and Development Office ,FCDO) čoskoro sa ukázalo, že FCDO už túto organizáciu prestalo finančne dotovať.

Podobne postupovalo aj americké ministerstvo zahraničných vecí po podobnom spore, do ktorého boli zapojené konzervatívne médiá v Spojených štátoch. Ako uviedol UnHerd v ďalšej správe, FCDO a Disinfo Cloud, dnes už neexistujúca platforma, ktorú financovalo ministerstvo zahraničných vecí USA, rýchlo zmizli zo zoznamu sponzorov na webovej stránke GDI.

Avšak, Európska únia a nemecké ministerstvo zahraničných vecí (Auswärtiges Amt) na zozname zostali.

Medzitým bol celý zoznam poskytovateľov finančných prostriedkov z webovej stránky GDI vymazaný. Ako to už býva, nemecké ministerstvo zahraničných vecí, ktoré sa nachádza v centrálnej berlínskej štvrti „Mitte“, je vzdialené asi päť minút jazdy autom od adresy GDI na Friedrichstrasse 114, ktorá sa rovnako nachádza v tej istej berlínskej štvrti.

V roku 2018 Európska komisia vyrukovala s prvým formalizovaným úsilím o boj proti údajným „dezinformáciám“ šíriacim sa v online priestore a to  v podobe takzvaného Kódexu postupov v oblasti dezinformácií (Code of Practice on Disinformation), údajne „samoregulačného“ kódexu odvetvia, do ktorého Komisia naverbovala všetky hlavné online platformy a internetové vyhľadávače. GDI bola založená práve v tom roku.

V júni 2022, krátko pred prijatím DSA, bol kódex postupov posilnený a Európske stredisko pre sledovanie digitálnych médií (European Digital Media Observatory , EDMO) financované EÚ získalo miesto v stálej pracovnej skupine pre dezinformácie, ktorá bola vytvorená v rámci neho.

No a pani Melfordová z GDI  je členom poradného výboru EDMO.

V minulom roku bol vyššie spomínaný Kódex postupov v oblasti dezinformácií povýšený na „kódex správania“, čo znamená, že platformy môžu využiť účasť v kódexe ako prostriedok na preukázanie toho, že dodržiavajú princípy DSA.

Ukázať prstom na médiá

Počas prezentácie v Európskom parlamente v roku 2021 s názvom „Spoplatňovanie dezinformácií v EÚ“ Melfordová označila za šíriteľov „dezinformácií“ nielen ruské médiá RT a Sputnik, ale aj americké médiá Breitbart, The Epoch Times a The Western Journal. Nasledujúci rok Ursula von der Leyenová, samozrejme, zakázala RT a Sputniku pôsobiť v EÚ – zákaz sa nevzťahoval len na ich vysielanie, ale poslušne ho uplatňovali aj online platformy.

V prvých rokoch svojej existencie bola GDI skutočne štedro financovaná britskou vládou. Ale už z podkladov, ktoré GDI predložila do lobistického registra EÚ, bolo jednoznačne zrejmé, že chce byť nápomocná koaličnému cenzúrnemu režimu EÚ.

Takto to uvádza GDI v dokumentoch z mája 2022: „Pracujeme globálne, ale vidíme jasnú a jedinečnú príležitosť na úrovni EÚ, aby sme posunuli kódex postupov v oblasti dezinformácií na odhaľovanie stránok. Radi by sme využili naše znalosti tejto témy na splnenie záväzku EÚ v tejto oblasti.“

V predložených informáciách sa uvádza aj odkaz na „týždenné dôkazy, ktoré zhromažďujeme a zdieľame s kontaktmi v EÚ“ – konkrétne o „reklamách financujúcich dezinformácie (napríklad o konšpiráciách COVID-19)“.

Portál Lobbyfacts.eu, ktorý zostavil vyššie citované údaje, bol tiež schopný zdokumentovať početné stretnutia medzi GDI a európskymi komisármi alebo ich zamestnancami v rokoch 2020 až 2022. Patrili medzi ne stretnutia s kanceláriami všetkých komisárov, ktorí sa najaktívnejšie podieľali na kódexe postupov a príprave DSA: Thierry Breton (vnútorný trh), Margrethe Vestagerová (Európa vhodná pre digitálny vek, Europe Fit for Digital Age) a nám dobre známa Věra Jourová (zodpovedná za hodnoty a transparentnosť).

Zaujímavé je, že v údajoch z mája 2022 sa stále uvádza veľký grant vo výške takmer 1,5 milióna eur od FCDO. Keďže však britské financovanie začalo vysychať (posledný príspevok od FCDO bol v roku 2023), GDI začala uvádzať ako svojho hlavného darcu spoločnosť Disinformation Index Inc. …

To znamená, že GDI uvádza ako svojho hlavného darcu samu seba!

„Disinformation Index Inc.“ je názov, ktorý používa americká pobočka GDI. Denník TEC na základe zhromaždených podkladov uvádza, že táto netransparentnosť je pre túto organizáciu typická – a skutočne sa vzťahuje aj na americkú pobočku, čím sa financovanie GDI stáva takmer úplne neprehľadným.

V aktuálnej verzii záznamu v registri sa uvádza, že „Global Disinformation Index sleduje a podporuje záväzky EÚ v oblasti boja proti dezinformáciám, ako sú uvedené v Kódexe správania EÚ v oblasti dezinformácií a v Zákone o digitálnych službách“. Portálu Lobbyfacts.eu sa podarilo zdokumentovať ďalších päť stretnutí s predstaviteľmi Európskej komisie – vrátane jedného, ktoré sa uskutočnilo práve minulý týždeň.(!)

Posledné stretnutie sa uskutočnilo so súčasnou hlavnou osobou Komisie pre DSA, výkonnou podpredsedníčkou Hennou Virkkunenovou.

V roku 2022, po kontroverzii týkajúcej sa zamerania GDI na konzervatívne americké médiá, americká pobočka organizácie zverejnila daňové priznania spravodajskému portálu The Washington Examiner so sídlom vo Washingtone. V priznaniach však nielenže neuviedla totožnosť darcov, ale dokonca redigovala aj totožnosť vlastných funkcionárov.

„Myslím, že som ešte nikdy nevidel daňové priznanie, ktoré by nezahŕňalo mená funkcionárov a riaditeľov,“ povedal vtedy pre The Washington Examiner právnik špecializujúci sa na neziskové právo, „a to som ich videl stovky.“

V každom prípade z odpovede nemeckej vlády na parlamentnú otázku vyplýva, že už v roku 2023, teda presne v čase ukončovania britského financovania, začalo nemecké ministerstvo zahraničných vecí financovať GDI prostredníctvom, konkrétne, jej americkej pobočky.

Portál vysvetľuje, že „AA“ je skratka pre  Auswärtiges Amt a „Disinformation Index Foundation“ je ďalší názov spojený s americkou pobočkou GDI. V tomto roku AA prispela relatívne skromnou sumou 48 000 EUR.

Ako sa spomenulo vyššie, GDI sa venuje tomu, aby pripravila o financovanie údajných online šíriteľov „dezinformácií“ tým, že im uberá príjmy z reklamy. Nie náhodou je táto agenda súčasťou posilneného Kódexu postupov v oblasti dezinformácií z roku 2022 aj DSA. Iróniou však je, že príjmy z reklamy sú, samozrejme, práve tým, čo umožňuje neplateným webovým stránkam zostať nezávislými.

„GDI sa označuje za „nezávislú“ – konkrétne od médií, ktorých dôveryhodnosť údajne posudzuje – ale ak popritom je závislá od financovania vlád a verejných inštitúcií, ako je Európska komisia, tak potom čo je to za nezávislosť? ,“ pýta sa autor.

Chýbajú však odpovede aj na ďalšie otázky: „Prečo je GDI taká opatrná, pokiaľ ide o zdroje financovania, odkedy vyschlo financovanie zo strany FCDO? Kto presne financuje tieto subjekty, ktoré tvrdia, že sa bránia finančnej podpore?“

Prečítajte si tiež: 

• Elon Musk sľubuje, že za 10 rokov postaví prvé mesto na Mesiaci
• Rúška vyšli Nemcov draho. Ich likvidácia ešte drahšie