Zatiaľ čo sa všetky oči upierali na prezidenta Donalda Trumpa a jeho nedávne dohody na Blízkom východe, Rusko urobilo skutočne fantastické oznámenie. Podľa ruskej vlády Moskva podpísala s Čínskou ľudovou republikou memorandum o porozumení o umiestnení jadrovej elektrárne na Mesiaci ako súčasť ambiciózneho plánu na vytvorenie stálej čínsko-ruskej prítomnosti na povrchu zemského satelitu do roku 2036. Vedúca americká vesmírna organizácia, Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), naopak obmedzuje svoje plány na návrat Američanov na Mesiac.

Viac o Medzinárodnej lunárnej vedeckej stanici

Ruský jadrový reaktor bude kľúčom k fungovaniu Medzinárodnej lunárnej vedeckej stanice (MLVS). Podľa rozhovoru s generálnym riaditeľom ruskej vesmírnej agentúry Roskosmos Jurijom Borisovom pre ruský štátny spravodajský portál TASS bude výstavba čínsko-ruského reaktora pravdepodobne prebiehať autonómne bez prítomnosti ľudí, uvádza portál Live Science. Hoci podrobnosti o tom, ako sa to dá dosiahnuť, zostávajú nejasné, Borisov dodal, že technologické kroky sú takmer pripravené. Novinové titulky zvyčajne hýria správami o čínskom pokroku v oblasti umelej inteligencie (UI) a robotiky, ale aj Rusi vyvinuli kľúčové schopnosti v týchto oblastiach.

Peking a Moskva plánujú spoločne umiestniť na povrch Mesiaca (pravdepodobne na jeho južnom póle) robotické stavebné jednotky, ktoré budú budovať infraštruktúru bez akejkoľvek ľudskej účasti. Peking a Moskva už do tohto odvážneho programu zapojili 17 krajín vrátane Egypta, Pakistanu, Venezuely, Thajska, Južnej Afriky a Egypta. Peking plánuje v roku 2028 vypustiť svoj lunárny modul Čchang-e 8, ktorý odštartuje prieskum Mesiaca. Čchang-e 8 umožní pristátie prvých čínskych taikonautov na povrchu Mesiaca. Bude to prvý krok Číny v snahe etablovať sa ako vedúca lunárna veľmoc – prilákať na svoju stranu Rusko a ďalšie krajiny. A na rozdiel od Američanov, ktorí sa na Mesiac dostali ako prví, Peking tam chce zostať nadlho. Päť superťažkých rakiet, ktorých štart je naplánovaný na roky 2030 – 35, bude niesť technológiu na vytvorenie automatickej základne na Mesiaci.

Aké roboty Čína vyšle?

Okrem iného vybavenia sa Čína pravdepodobne plánuje zapojiť do konštrukcie robotického výrobcu kameňa. Tento autonómny robot, ktorý je dieťaťom Chua-čung University of Science and Technology, je navrhnutý na stavbu lunárnych štruktúr pomocou tehál vyrobených z regolitu, mesačnej pôdy. Robot bude fungovať ako murár a bude klásť tehly. Pomocou 3D tlače a laserového spracovania lunárneho regolitu bude stroj stavať samotnú základňu. Robotický murár pritom bude pracovať autonómne.

Elon Musk sa chystá poslať na Mars asi milión ľudí na raketách Starship 3

Medzi ciele misie Čchang-e 8 patrí aj experiment, ktorého cieľom je vytvoriť lunárne tehly in situ. Podľa harmonogramu MLVS, ktorý pripravili Peking a Moskva, sa v rokoch 2030 až 2036 rozmiestni flotila lunárnych roverov a inteligentných skákajúcich robotov, ktoré budú skúmať povrch a podporovať výstavbu. Mesačné rovery budú vykonávať pozorovania, zbierať vzorky a prepravovať materiály. Budú tiež pripravovať stavenisko – napríklad vyrovnávať terén alebo dopravovať regolit. Skákacie roboty sú navrhnuté tak, aby zabezpečili vysokú mobilitu v prostredí s nízkou gravitáciou na Mesiaci. Tieto systémy sa budú pohybovať v nerovnom teréne a zabezpečia prístup do ťažko prístupných oblastí, vrátane kontroly a posúdenia vhodnosti terénu na výstavbu alebo rozmiestnenie pokročilých senzorov. Lunárne rovery a skákajúce roboty pomôžu lokalizovať základňu na južnom póle Mesiaca a precvičiť techniky bezpečného pristátia. Ďalším dôležitým prvkom MLVS sú tunelovacie roboty. Sú určené na hĺbenie a spracovanie regolitu pre potreby stavby. Mesačné rovery budú budovať podzemné stavby a čistiť materiál na základy na povrchu. Podľa všetkého budú môcť realizovať aj ťažbu zdrojov: najmä vodného ľadu alebo minerálov, čo je kľúčovým zameraním MLVS. Tunely budú kľúčové na ochranu trvalo obývanej základne pred radiáciou a mikrometeoritmi a umožnia aj prístup do vnútra Mesiaca. Ruskí a čínski inžinieri tiež plánujú použiť robotické systémy na autonómnu dodávku, inštaláciu a prevádzku jadrového reaktora, ktorý bude poháňať Medzinárodnú lunárnu vedeckú stanicu. Roboty budú prepravovať komponenty reaktora a montovať reaktor priamo na povrchu Mesiaca. Pomôcť by mal aj ruský navrhovaný „vesmírny remorkér“: nákladná loď s jadrovým pohonom. Tieto systémy sú navrhnuté tak, aby fungovali autonómne bez ľudského zásahu vzhľadom na riziká spojené s manipuláciou s jadrovými materiálmi.

Ako bude rozdelená zodpovednosť?

V rámci čínsko-ruskej lunárnej misie si Čína a Rusko plánujú rozdeliť pracovnú záťaž. Čína vyšle svoje misie Čchang-e 6, Čchang-e 7 a Čchang-e 8, ktoré budú testovať konštrukčné technológie a zbierať údaje o južnom póle Mesiaca. Okrem toho Čína ako druhá najväčšia ekonomika podľa HDP poskytne väčšinu finančnej podpory pre tento odvážny projekt.

Rusi poskytnú svoje know-how v oblasti jadrovej technológie (najmä pre reaktor), pričom využijú svoje rozsiahle skúsenosti s vesmírnou jadrovou energiou. Moskva má tiež v úmysle prispieť k projektu MNLS prostredníctvom prieskumných a zásobovacích misií Luna-26 a Luna-28. Samozrejme, tieto plány nie sú bez problémov. Niektoré z týchto návrhov sa pripravujú už desať rokov alebo dlhšie. Každých niekoľko rokov Rusi aj Číňania ohlásia ďalší projekt v rámci MNLS a každý z nich sa zdá byť absolútne nepravdepodobný. Ich plány by sa však nemali podceňovať vzhľadom na geopolitické dôsledky v prípade úspechu. Mnohé flexibilné časti tohto medzinárodného mechanizmu a skutočnosť, že rozpočet Kremľa na letectvo a kozmonautiku bol vyčerpaný naliehavejšími potrebami, však vyvolávajú otázku, aký bude nakoniec príspevok Moskvy k tejto skutočne titánskej úlohe.

NASA potrebuje vlastné lunárne plány

Hlavný záver, ktorý možno vyvodiť, je, že svet je rozdelený. Súperenie medzi veľmocami – Spojenými štátmi, Čínou a Ruskom – sa bude v nasledujúcom desaťročí len stupňovať. V tomto novom trojpolárnom súperení budú kľúčovú úlohu zohrávať špičkové technológie a výskum vesmíru. Preto by americkí stratégovia nemali odpisovať čínsko-ruskú snahu o trvalú prítomnosť na Mesiaci len kvôli samotnej zložitosti projektu. Ak existuje spojenectvo, ktoré môže dosiahnuť takéto vysoké geopolitické ciele, je to Čína s podporou Ruska.

Ak sa Američania rozhodnú ignorovať výzvy nových vesmírnych pretekov, budú si za to môcť sami.

Brandon Weichert je starším redaktorom národnej bezpečnosti v The National Interest, starším spolupracovníkom Centra pre národný záujem a prispievateľom do Popular Mechanics. Pravidelne radí rôznym vládnym agentúram a súkromným organizáciám v geopolitických otázkach. Publikoval v mnohých publikáciách vrátane The Washington Times, The National Review, The American Spectator, MSN, Asia Times a mnohých ďalších. Je autorom viacerých kníh.