V britskom Oxfordshire majú najväčšiu testovaciu vesmírnu komoru v krajine

V zariadení budú kontrolovať pripravenosť vesmírnych lodí tak, že ich vložia do vákua a vystavia ich teplote od -180 stupňov Celzia do +100 stupňov Celzia. Budú tiež overovať, či sa jednotlivé elektronické komponenty navzájom nerušia a či bude fungovať dôležitá rádiokomunikácia. Počas testovania budú skúšať, či vesmírne zariadenie vydrží vibrácie spojené s jazdou na rakete.

Komoru vyrobili v Taliansku a do Británie ju doviezla loď, z prístavu ju potom do Harwellu dopravili nákladné autá. Novinka je súčasťou testovacích procedúr ponúkaných NSTF a pridružených laboratórií, ktoré zdieľa s Rutherford Appleton Laboratory (RAL) v rovnakom objekte v Oxfordshire.

K dispozícii majú jedenásť komôr, v ktorých môžu britskí výrobcovia testovať všetko od komponentov, cez senzory a nástroje až po hotové satelity. „Štúdia Britskej vesmírnej agentúry zameraná na to, čo potrebujeme na simuláciu rastu vesmírneho odvetvia, ukázala, že je potrebné miesto, kde by sme mohli všetko testovať,“ povedal Chris Mutlow, riaditeľ RAL Space s tým, že doteraz museli testy robiť v iných európskych krajinách. „Teraz to zvládneme sami,“ vyhlásil pre BBC News.