“Som rád, že sme sa dohodli na tejto podobe zmluvy. Som vďačný mestu St. Louis, že ma prijalo a vložilo do mňa dôveru. Mám dostatok motivácie, aby sme sa v organizácii St. Louis Blues pokúsili o ďalší úspech,” uviedol 26-ročný Binnington na oficiálnom tímovom webe.
Binnington stanovil nováčikovský rekord v play-off 2019 so 16 víťazstvami v 26 zápasoch, úspešnosťou zásahov 91,4% a priemerom 2,46 gólu na zápas. Bluesmani aj jeho zásluhou získali Stanley Cup po prvý raz v 51-ročnej histórii. Predtým v 32 zápasoch základnej časti dosiahol 24 víťazstiev (z toho 5 shutoutov), úspešnosť zásahov 92,7% a priemer inkasovaných gólov 1,89.
Jeho hokejová minulosť ako aj účinkovanie St. Louis Blues v tejto sezóne NHL pripomína bájny príbeh o rozprávkovej Popoluške. Binningtona draftovalo St. Louis v roku 2011 v 3. kole z 87. miesta. Odvtedy začínal každú sezónu v nižšej zámorskej súťaži AHL a medzi elitu v NHL nakukol jediný raz v ročníku 2015/2016, aj to len na jeden zápas. Zatiaľ čo však okolie neverilo jeho kvalitám, on sa poctivo pripravoval na každý zápas a snažil sa zlepšovať.
V prvej polovici uplynulej sezóny sa uviedol v tíme AHL San Antonio Rampage 11 víťazstvami v 15 zápasoch a priemerom 2,08 inkasovaného gólu na zápas. A keďže hráči St. Louis sa krátko po Novom roku ocitli na poslednej priečke v NHL, nečakaný požiar bolo treba hasiť. Brankárska voľba padla na 25-ročného Binningtona, ktorý nahradil o tri roky staršieho a o 260 zápasov v NHL skúsenejšieho Jaka Allena.
“Mám za sebou aj ťažké časy, častejšie som bol dolu a nie hore. Čím väčšia je však výzva, tým lepšia je aj moja odpoveď. Každý deň sa snažím zlepšovať a vyťažiť čo najviac zo svojho talentu,” dodal Binnington.