Americký startup otestoval geotermálnu elektráreň na dne Tichého oceánu

Experiment sa uskutočnil na podmorskej sopke Axial Seamount približne 480 kilometrov od pobrežia amerického štátu Oregon, v hĺbke okolo 1 500 metrov. Spoločnosť počas expedície vyvŕtala geotermálny vrt, ktorý však neposkytoval dostatočný prietok horúcej vody na prevádzku elektrárne. Zariadenie preto využilo neďaleký prírodný hydrotermálny prieduch.

Počas testovania sa podarilo dosiahnuť maximálny čistý elektrický výkon 16,5 kilowattu. Prevádzku však prerušili technické problémy vrátane následného zlyhania napájacieho kábla. Experimentálne zariadenie bolo ovládané na diaľku zo Seattlu prostredníctvom podmorskej optickej siete.

Spoločnosť chce získané skúsenosti využiť pri vývoji výkonnejších zariadení schopných dlhodobej výroby elektriny. Pripravuje komerčný geotermálny generátor s výkonom dva megawatty a prvý komerčný projekt v ostrovnom štáte Tonga. Výrobu elektriny tam plánuje spustiť v roku 2027.

Podmorská geotermálna energia by v budúcnosti mohla predstavovať stabilný zdroj elektriny nezávislý od počasia. Technológia sa však zatiaľ nachádza v experimentálnom štádiu.