Davidson, republikánsky kongresman a člen výboru pre finančné služby Snemovne reprezentantov, poslal list ministerke financií Janet Yellenovej, v ktorom upozornil, že “väčšina škodlivého ruského vplyvu sa sústreďuje v juhovýchodnej Európe vrátane krajín NATO, ako je Bulharsko”, a že “hrubé ignorovanie sankcií USA bulharským generálnym prokurátorom je neprijateľné a musí sa riešiť”.

EURACTIV zavolal do kancelárie kongresmana Davidsona, aby overil pravosť listu, čo potvrdil v tweete.

My letter concerning Bulgaria is real, as are the widespread concerns about sanctions evasion. pic.twitter.com/63RK9XtX7P

— Warren Davidson (@WarrenDavidson) December 23, 2022

V liste sa kongresman Davidson odvoláva na článok EURACTIV o rozhodnutí bulharského súdu, podľa ktorého sa americký zákon Magnitsky nemôže uplatňovať v Bulharsku.

V júni 2021 Úrad pre kontrolu zahraničných aktív (OFAC) amerického ministerstva financií uvalil sankcie na troch Bulharov a ich siete zahŕňajúce 64 subjektov za korupciu.

Tento krok bol súčasťou najväčšej celosvetovej akcie Magnitskij, ktorá sa uskutočnila v jeden deň a bola zameraná proti viac ako 65 osobám a subjektom za ich významné korupčné činy v Bulharsku.

Akcia bola zameraná na významného bulharského hazardného magnáta Vasila Božkova, bývalého poslanca a mediálneho magnáta Deljana Peevského a zástupcu šéfa Národného úradu pre kontrolu špeciálnych spravodajských zariadení Ilka Željazkova.

Božkov údajne niekoľkokrát podplatil vládnych úradníkov. Medzi týmito úradníkmi je aj súčasný politický líder a bývalý predseda dnes už zrušenej Štátnej komisie pre hazardné hry, oznámili USA.

Peevski je mediálny magnát, ktorý predtým pôsobil ako bulharský poslanec a podľa amerického ministerstva financií bol často spájaný s korupciou, pričom využíval obchodovanie s vplyvom a úplatky, aby sa chránil pred verejnou kontrolou a vykonával kontrolu nad kľúčovými inštitúciami a sektormi bulharskej spoločnosti.

Peevski údajne využíval Željazkova na realizáciu úplatkárskej schémy zahŕňajúcej bulharské doklady o pobyte pre cudzincov a podplácanie vládnych úradníkov rôznymi spôsobmi výmenou za ich informácie a lojalitu, tvrdili USA.

Davidson vo svojom liste napísal, že označené osoby podľa Magnitského zákona vydierali úradujúcich ministrov trestnými oznámeniami bulharskej generálnej prokuratúry.

“Ozbrojenie vysokého úradu prokurátorov v prospech organizovaného zločinu a korupcie predstavuje vážnu stabilitu dôležitého spojenca NATO a všeobecne balkánskeho regiónu,” napísal Davidson.

Vyjadril poľutovanie nad tým, že “od marca 2021, keď senátny výbor pre zahraničné vzťahy vydal dvojstranné vyhlásenie odsudzujúce “pretrvávajúcu korupciu, klesajúcu slobodu médií, politizáciu súdnictva”, sme boli svedkami len eskalácie pochybení bulharskej justície.

Dvaja americkí senátori z výboru pre zahraničné veci vydali 4. marca 2021 prelomové spoločné vyhlásenie, podľa ktorého rozširujúca sa korupcia, nedostatočná sloboda médií a politizácia súdnictva ohrozujú vzťahy medzi USA a Bulharskom.

Vyhlásenie podpísali predseda Výboru pre zahraničné veci Senátu Kongresu USA Bob Menendez a senátor Jim Risch.

Obaja senátori napísali, že USA podporia opatrenia na obnovenie nezávislosti médií a právneho štátu v Bulharsku. Bulharský prezident Rumen Radev označil hodnotenie oboch amerických politikov za “zdrvujúce”, zatiaľ čo stredopravá strana GERB, ktorá bola vtedy pri moci, sa ho snažila bagatelizovať.

Len o štyri mesiace neskôr americké ministerstvo financií uvalilo na Peevského a Božkova sankcie na základe globálneho Magnitského zákona.

Bulharská prokuratúra začala vyšetrovať obvinenia USA z korupcie, ale žiadne nenašla. Vyšetrovanie proti Peevskému bolo presne po roku ukončené s odôvodnením, že prokurátori neobjavili žiadne dôkazy o spáchaní trestného činu.

Gešev uviedol, že Magnitského sankcie sú administratívnym a politickým nástrojom USA, ktorý nemá v Bulharsku záväzný právny účinok.

Kongresman Davidson napísal, že “správy o korupčnom konaní bulharského generálneho prokurátora Ivana Geševa vyvolávajú mimoriadne znepokojenie”.

“Bulharské spoločnosti zaoberajúce sa kritickou infraštruktúrou a obranou sú napriek sankciám bežne prevádzané do ruských sankcionovaných bánk a iných korupčných prvkov.”

Poukázal tiež na to, že bulharských investigatívnych novinárov muselo veľvyslanectvo USA varovať pred bezprostrednou hrozbou len niekoľko dní po tom, ako informovali o korupčných obvineniach voči Geševovi.

“Tieto kroky priamo ohrozujú stabilitu a bezpečnosť spojencov NATO v Európe a ich cieľom je podkopať [Magnitského] zákon… Očividné ignorovanie sankcií USA bulharským generálnym prokurátorom je neprijateľné a musí sa riešiť,” píše kongresman.