Svet 21. júna 2017 (HSP/Foto: NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle via AP)
Astronómovia z NASA pridali nových 219 objektov do rastúceho zoznamu planét mimo našej Slnečnej sústavy, z ktorých 10 môže mať približne rovnakú veľkosť a teplotu ako Zem, čo zvyšuje šance na prítomnosť vody a života
NASA predstavila kompletný súbor objavov získaných z prvých štyroch rokov misie Kepler Space Telescope. Našlo sa až 2 355 potvrdených planét a ďalších 1 699 možných, čo dáva celkový počet 4 034. Pritom len pri pozorovaní posledných 200 000 vzoriek hviezd v súhvezdí Cygnus sa objavilo 219 možných, z ktorých 10 má podobné životné podmienky ako naša Zem.
Takže momentálne existuje už celkovo 49 planét s približne rovnakou veľkosťou a teplotou ako tá naša. Patria k nim aj dlhší čas pozorovaných sedem exoplanét v systéme TRAPPIST-1.
“Datový súbor Keplera je jedinečný, pretože obsahuje populáciu blízkych analógov na Zemi – planéty s približne rovnakou veľkosťou a obežnou dráhou ako Zem,” vraví jeden z vedcov v Astrofyzikálnej divízii NASA Mario Perez, ktorý sa preto nezdržal otázky “Sme sami?” počas konferenčného hovoru s reportérmi. “Možno nám dnes Kepler hovorí nepriamo … že nie sme sami.”
Kľúčové pozorovania už vedeli rozlíšiť, či má planéta pevný povrch, ako napríklad Zem, alebo je tvorená väčšinou z plynu, ako napríklad Neptún. Planéty do veľkosti cca 1,75-násobku Zeme sú skalnaté, zatiaľ čo tie väčšie už bývajú skôr plynné.
“Je zaujímavé, že nemáme to, čo sa javí ako najbežnejší typ planéty v galaxii,” povedal Benjamin Fulton, vysokoškolský študent astronómie, ktorý analyzoval údaje Keplera.
Podľa vedcov misia Kepler objavila už viac ako 80 % všetkých možných kandidátov na planéty a potvrdené exoplanéty, pri pozorovaní len úzkej škvrnky oblohy v súhvezdí Cygnus (Labuť).