Brazílsky futbalista, známy jednoducho ako Neymar, sa preslávil neuveriteľnou technikou, rýchlosťou, driblingom a schopnosťou rozhodovať veľké zápasy. Jeho cesta od chlapca z brazílskych ulíc až po svetovú superstar bola plná úspechov, rekordov, ale aj zranení a kontroverzií.

Neymar da Silva Santos Júnior sa narodil 5. februára 1992 v meste Mogi das Cruzes v brazílskom štáte São Paulo. Jeho otcom bol Neymar Santos starší, bývalý futbalista, ktorý sa neskôr stal Neymarovým agentom a najväčším podporovateľom. Matkou je Nadine da Silva.

Od malička vyrastal v skromných podmienkach, no futbal bol prirodzenou súčasťou jeho života. Neymar neskôr často hovoril, že práve jeho otec mu pomohol zvládnuť tlak slávy a správne smerovať kariéru.

Láska k futbalu a futsalu

Ako dieťa hrával najmä futsal a pouličný futbal. Futsal výrazne ovplyvnil jeho techniku, rýchlosť práce s loptou a schopnosť pohybovať sa v malom priestore. Neymar sám priznal, že práve futsal z neho spravil kreatívneho hráča, akým sa stal.

V roku 2003 sa jeho rodina presťahovala do São Vicente, kde začal hrávať za Portuguesa Santista. Neskôr sa presťahovali do mesta Santos, kde sa Neymar pripojil k mládežníckej akadémii Santos FC.

Mladosť a štúdium

Počas detstva sa Neymar venoval škole popri futbale, no už v mladom veku bolo jasné, že jeho budúcnosť bude patriť športu. Väčšinu času trávil na tréningoch a zápasoch. Kvôli rastúcej kariére sa postupne sústredil viac na futbal než na klasické štúdium.

V akadémii Santosu bol považovaný za výnimočný talent. Už ako teenager zaujal európske kluby a vo veku 14 rokov absolvoval skúšku v Reale Madrid. Napriek tomu sa rozhodol zostať v Brazílii a pokračovať vo vývoji v Santose.

Začiatky profesionálnej kariéry

Debut v Santose

Profesionálny debut za Santos FC absolvoval 7. marca 2009 ako 17-ročný. Krátko nato strelil svoj prvý gól a okamžite sa stal jedným z najväčších talentov brazílskeho futbalu. Vo svojej prvej sezóne zaznamenal 14 gólov v 48 zápasoch a ukázal obrovský potenciál.

Raketový vzostup

V roku 2010 zažil obrovský prelom. Pomohol Santosu vyhrať Campeonato Paulista a stal sa hviezdou celej Južnej Ameriky. Jeho výkony prirovnávali k legendám ako Pelé či Ronaldinho.

Európske veľkokluby sa oňho začali intenzívne zaujímať, no Santos odmietol viaceré lukratívne ponuky vrátane Chelsea či West Hamu.

Copa Libertadores 2011

Rok 2011 bol pre Neymara zlomový. So Santosom vyhral Copa Libertadores, najprestížnejšiu klubovú súťaž Južnej Ameriky. Santos túto trofej predtým získal naposledy ešte v ére Pelého. Neymar bol vyhlásený za najlepšieho juhoamerického futbalistu roka v rokoch 2011 aj 2012.

Ocenenie Ferenca Puskása

V roku 2011 získal cenu Ferenca Puskása za najkrajší gól roka po neuveriteľnom sóle proti Flamengu. Tento moment definitívne potvrdil jeho miesto medzi svetovou elitou.

Prestup do Barcelony

V roku 2013 Neymar prestúpil do španielskej Barcelony. Prestup sprevádzali veľké očakávania aj finančné kontroverzie, no fanúšikovia ho privítali ako novú hviezdu klubu. Na Camp Nou vytvoril legendárne útočné trio MSN spolu s Lionelom Messim a Luisom Suárezom.

V sezóne 2014/2015 získala Barcelona treble:

• La Liga
• Copa del Rey
• Liga majstrov UEFA

Neymar patril medzi najlepších hráčov sveta a v ankete Zlatá lopta FIFA skončil na 3. mieste. Stal sa jedným z najproduktívnejších útočníkov planéty a jeho trio s Messim a Suárezom lámalo rekordy v počte strelených gólov.

Prestup do PSG

V roku 2017 šokoval futbalový svet prestupom do Paris Saint-Germain za rekordných 222 miliónov eur. Dodnes ide o najdrahší prestup v histórii futbalu. Vo Francúzsku získal viacero ligových titulov, domácich pohárov a stal sa hlavnou tvárou klubu.

Finále Ligy majstrov

V sezóne 2019/2020 pomohol PSG postúpiť do historicky prvého finále Ligy majstrov UEFA. Parížsky klub však vo finále prehral s Bayernom Mníchov.

Reprezentačná kariéra

Debut za Brazíliu absolvoval v roku 2010 a hneď pri prvom zápase skóroval. Rýchlo sa stal lídrom reprezentácie.

Olympijské zlato

Jedným z najväčších úspechov bolo olympijské zlato na hrách v Rio de Janeiro 2016. Neymar vo finále proti Nemecku strelil rozhodujúcu penaltu a zabezpečil Brazílii historicky prvé olympijské zlato vo futbale.

Majstrovstvá sveta

Neymar reprezentoval Brazíliu na viacerých svetových šampionátoch:

• MS 2014
• MS 2018
• MS 2022

Na domácich majstrovstvách sveta 2014 utrpel vážne zranenie chrbtice, ktoré ho pripravilo o semifinále proti Nemecku. Postupne sa stal historicky najlepším strelcom brazílskej reprezentácie a prekonal aj legendárneho Pelého.

Neymar je známy najmä fantastickým driblingom, kreativitou, rýchlosťou, technikou a zakončením. Najčastejšie hráva na ľavom krídle alebo ako voľný útočník. Jeho herný štýl pripomína brazílske legendy Ronaldinha či Pelého.

Popri obdive čelil aj kritike za časté simulovanie faulov a teatrálne pády. Napriek tomu zostáva jedným z najtalentovanejších hráčov svojej generácie.

Osobný život

Neymar má syna Davida Luccu, ktorý sa narodil v roku 2011. Veľmi blízky vzťah má aj so svojou sestrou Rafaellou. Je veriaci kresťan a často verejne hovorí o svojej viere v Boha. Na zápasoch nosieval čelenky s nápisom „100% Jesus“. Pravidelne organizuje charitatívne podujatia a pomáha rodinám v núdzi v Brazílii.

Neymar patrí medzi najznámejších športovcov sveta. Spolupracoval so značkami:

• Nike
• Puma
• Red Bull
• Panasonic
• Volkswagen
• Sociálne siete

Patrí medzi najsledovanejších športovcov na Instagrame a Facebooku. Jeho popularita ďaleko presahuje hranice futbalu. Objavil sa na obaloch hier FIFA a Pro Evolution Soccer a bol zaradený medzi 100 najvplyvnejších ľudí sveta podľa magazínu Time.

Neymarov príbeh je príbehom chlapca z brazílskych ulíc, ktorý sa stal jednou z najväčších futbalových hviezd planéty. Svojou technikou, kreativitou a charizmou ovplyvnil moderný futbal a inšpiroval milióny fanúšikov po celom svete. Napriek kritike, zraneniam a kontroverziám zostáva symbolom brazílskeho futbalového štýlu a jedným z najvýraznejších hráčov svojej generácie.