Milan Chautur – biskup s misionárskym srdcom

Detstvo poznačené dobou

Narodil sa 4. septembra 1957 v Snine, no detstvo prežil v dnes už zaniknutej rusínskej obci Veľká Poľana. Vyrastal v období, keď bola Gréckokatolícka cirkev prenasledovaná a prakticky zrušená. Prázdne chrámy a veriaci bez kňazov v ňom už ako chlapcovi zanechali hlbokú stopu. Práve v týchto podmienkach sa v jeho vnútri zrodilo rozhodnutie stať sa kňazom. Nebola to jednoduchá voľba, pretože znamenala ísť proti prúdu doby.

Rehoľník v časoch neslobody

Po štúdiu na gymnáziu v Humennom vstúpil na teologickú fakultu v Bratislave. Už počas stredoškolských rokov, v roku 1974, zložil prvé rehoľné sľuby v Kongregácii Najsvätejšieho Vykupiteľa redemptoristov. Neskôr zložil aj večné sľuby. Kňazskú vysviacku prijal 14. júna 1981 v Prešove z rúk Joachima Segediho. Svoje prvé kroky v službe veriacim urobil vo farnostiach Borov a Kalinov. Ani povinná vojenská služba v rokoch 1982 až 1984 ho neoddelila od jeho poslania a aj medzi vojakmi pôsobil ako kňaz. Po návrate pokračoval v pastorácii v Medzilaborciach, Šmigovci a Porúbke. Jeho aktívna práca s mládežou však neunikla pozornosti vtedajšej Štátnej bezpečnosti.

Rýchly vzostup v slobodných časoch

Po páde komunistického režimu sa jeho životná dráha zrýchlila. V roku 1990 sa stal viceprovinciálom redemptoristov. Už o dva roky neskôr prišlo prekvapivé menovanie, keď ho pápež Ján Pavol II. ho 11. januára 1992 vymenoval za pomocného prešovského biskupa. Biskupskú vysviacku prijal 29. februára 1992 z rúk Jána Hirku. V tom čase bol najmladším biskupom Katolíckej cirkvi na svete. V Prešove sa päť rokov venoval najmä pastorácii mládeže, ktorá sa stala jednou z jeho hlavných životných tém.

Budovateľ Košickej eparchie

Zlom v jeho živote prišiel v roku 1997, keď ho Ján Pavol II. menoval za apoštolského exarchu novovytvoreného exarchátu v Košiciach. Stál tak pri zrode novej cirkevnej štruktúry, ktorú bolo treba prakticky vybudovať od základov. Jeho pôsobenie sa nieslo v znamení obnovy liturgickej, duchovnej aj organizačnej. V roku 2008 ho pápež Benedikt XVI. vymenoval za prvého košického eparchu po povýšení exarchátu na eparchiu. Takmer tri desaťročia biskupskej služby, z toho viac ako dve desaťročia na čele Košíc, z neho urobili jedného z najdlhšie slúžiacich biskupov na Slovensku. Popri tom pôsobil aj v Konferencii biskupov Slovenska, kde sa venoval rodine, mládeži a zasvätenému životu.

Návrat ku koreňom

V roku 2021 požiadal pápeža Františka o uvoľnenie z úradu. Svoje rozhodnutie odôvodnil zdravotnými dôvodmi aj túžbou vrátiť sa k rehoľnému životu, ktorý formoval jeho začiatky. Pápež jeho žiadosť prijal k 24. júnu 2021. Milan Chautur sa stal emeritným biskupom a presťahoval sa do kláštora redemptoristov v Michalovciach.

Pastier, ktorý zostal blízko ľuďom

Aj po odchode z aktívnej služby zostáva Milan Chautur výraznou osobnosťou. Počas svojho pôsobenia bol známy ako biskup blízky ľuďom, najmä mladým, ktorým venoval mimoriadnu pozornosť. Jeho život ukazuje, že skutočné vedenie nie je len o úrade, ale o službe. A práve tichá, vytrvalá a verná služba sa stala jeho najvýraznejším odkazom.