Metropolita Rastislav – duchovný pastier slovenského pravoslávia

Služba deťom v Medzilaborciach

Jednou z najvýznamnejších kapitol jeho života sa stala práca v Detskom domove svätého Nikolaja v Medzilaborciach. Od roku 2003 pôsobil ako duchovný správca zariadenia, v ktorom žili deti z komplikovaných sociálnych pomerov, často s mentálnym postihnutím alebo inými životnými problémami.

Staral sa o duchovný život približne deväťdesiatich detí a desiatok zamestnancov. Spolupracoval s vychovávateľmi a učiteľmi na tom, aby sa kresťanské hodnoty stali prirodzenou súčasťou života mladých ľudí.

Od roku 2007 vyučoval náboženskú výchovu aj v reedukačnom centre pre maloleté matky s deťmi. Táto služba si vyžadovala veľkú trpezlivosť, empatiu a individuálny prístup. V roku 2008 založil mládežnícky spevácky zbor svätého apoštola Andreja a od roku 2010 pôsobil aj ako profesionálny rodič pre tri deti.

Cesta k mníšstvu

Popri kňazskej službe pravidelne navštevoval pravoslávne monastiere v Grécku, Poľsku a Srbsku. Dôležitým momentom boli pobyty v monastieri svätého Jána Ruského v Grécku, v poľskom monastieri Wyszowa a najmä v srbskom monastieri Kovilj, kde získal duchovné rady od neskoršieho srbského patriarchu Porfýrija.

Práve tieto skúsenosti ho priviedli k rozhodnutiu prijať mníšsky život. Dňa 6. októbra 2012 prijal v monastieri v Komárne mníšsky postrih a meno Rastislav.

Mladý arcibiskup

Len niekoľko dní po prijatí mníšstva prišiel v jeho živote zásadný obrat. Dňa 20. októbra 2012 bol zvolený za arcibiskupa prešovského a Slovenska. Jeho slávnostná biskupská chirotónia a intronizácia sa uskutočnili 18. novembra 2012 v Prešove.

Vo veku iba 34 rokov sa stal jedným z najmladších pravoslávnych biskupov v Európe. Jeho zvolenie bolo vnímané ako nástup novej generácie cirkevných predstaviteľov.

Na čele Pravoslávnej cirkvi

Po období vnútorných sporov v cirkvi bol 11. januára 2014 miestnym snemom zvolený za metropolitu českých krajín a Slovenska. Slávnostná intronizácia sa uskutočnila 9. februára 2014.

Stal sa najvyšším predstaviteľom autokefálnej Pravoslávnej cirkvi v českých krajinách a na Slovensku, ktorá nadväzuje na duchovné dedičstvo svätých Cyrila a Metoda. Po svojom zvolení zdôraznil, že jeho hlavnou úlohou bude zachovanie jednoty cirkvi a obnovenie pokoja po náročnom období.

„Z celého srdca si želám, aby po tejto voľbe nastal v našej cirkvi pokoj,“ povedal bezprostredne po svojom zvolení.

Pastier, pedagóg a reprezentant cirkvi

Metropolita Rastislav sa vo svojej službe sústreďuje na rozvoj pastorácie, liturgického života a duchovnej obnovy. Je členom Vedeckej rady Pravoslávnej bohosloveckej fakulty Prešovskej univerzity a aktívne sa zapája do spoločenského i medzinárodného života.

Ako predstaviteľ pravoslávnej cirkvi reprezentuje veriacich na domácich i zahraničných podujatiach, zúčastňuje sa stretnutí s predstaviteľmi ostatných kresťanských cirkví a pravoslávnych patriarchátov.

Muž viacerých jazykov a kultúr

Metropolita Rastislav ovláda plynule ruský a grécky jazyk. Pasívne rozumie nemčine, poľštine a srbčine. Vďaka svojim zahraničným skúsenostiam a kontaktom je rešpektovanou osobnosťou nielen doma, ale aj v širšom pravoslávnom svete.

Odkaz súčasného metropolitu

Život metropolitu Rastislava ukazuje, že cesta k najvyšším cirkevným funkciám nemusí viesť cez významné úrady či akademické posty, ale cez každodennú službu ľuďom. Skúsenosti získané medzi deťmi v detskom domove, medzi mladými ľuďmi i v pravoslávnych monastieroch formovali duchovného, ktorý dnes vedie desaťtisíce veriacich na Slovensku a v Českej republike.

Ako nástupca tradície svätých Cyrila a Metoda pokračuje v úsilí zachovať jednotu pravoslávia, rozvíjať duchovný život veriacich a prinášať posolstvo pokoja, ktoré považuje za jednu z najdôležitejších úloh Cirkvi v súčasnom svete.

Jeho prvá zahraničná cesta po zvolení viedla do Istanbulu, sídla Ekumenického patriarchátu, ktorý pravoslávni veriaci označujú za „matku cirkev“.