Únia sa dlhodobo potýka so slabším rastom a zaostáva za najväčšími svetovými ekonomikami. Situáciu navyše zhoršujú geopolitické otrasy, silnejšia globálna konkurencia a obchodné napätie. Hoci sa lídri zhodujú, že európske hospodárstvo potrebuje nový impulz, na konkrétnych riešeniach nepanuje jednota.

Francúzsko a Nemecko sa verejne rozchádzajú najmä v otázke podpory domácich firiem a spoločného zadlžovania. Paríž presadzuje zvýhodňovanie európskych podnikov a väčšie spoločné investície financované dlhom, zatiaľ čo časť štátov varuje pred protekcionizmom.

„Zdieľame pocit naliehavosti, že naša Európa musí konať veľmi rozhodne,“ povedal francúzsky prezident Emmanuel Macron s tým, že blok čelí „veľmi silnému tlaku“, vrátane neférovej konkurencie z Číny a ciel zo strany USA.

Nemecký kancelár Friedrich Merz zdôraznil potrebu zrýchlenia reforiem. „Chceme, aby bola Európska únia rýchlejšia a lepšia,“ uviedol a dodal, že s Macronom sú vo väčšine otázok zajedno. Zároveň však upozornil, že preferovanie európskych výrobkov by malo byť až „krajným riešením“.

Práve návrh „kupovať európske“ sa očakáva ako jeden z najspornejších bodov rokovaní, keďže krajiny ako Švédsko či Holandsko, ktoré podporujú voľný obchod, varujú pred odklonom od otvoreného trhu.