LeBron James – cesta z Akronu na basketbalový trón

LeBron James sa narodil 30. decembra 1984 v meste Akron. Jeho matka Gloria Jamesová mala iba šestnásť rokov, keď ho porodila. Otec Anthony McClelland rodinu opustil, a preto LeBron vyrastal len so svojou matkou v náročných podmienkach. Často sa sťahovali z jedného bytu do druhého a rodina mala finančné problémy.

Aj napriek ťažkému detstvu našiel LeBron útočisko v športe. Už od malička prejavoval veľký talent na basketbal a šport sa stal jeho cestou k lepšiemu životu. LeBron navštevoval strednú školu St. Vincent – St. Mary High School v Akrone. Už počas štúdia bol považovaný za mimoriadny talent a médiá o ňom písali ako o budúcej superhviezde NBA.

Ako junior získal trikrát ocenenie „Mr. Basketball“ štátu Ohio. Jeho výkony boli natoľko výnimočné, že sa objavoval na titulných stránkach športových magazínov ešte pred vstupom do profesionálnej ligy. Okrem basketbalu hrával aj americký futbal. Bol úspešným wide receiverom a mnohí športoví analytici tvrdili, že by sa dokázal presadiť aj v NFL.

Začiatok kariéry v NBA

V roku 2003 bol LeBron James ako osemnásťročný vybraný z prvého miesta draftu NBA klubom Cleveland Cavaliers. Ešte pred svojím prvým profesionálnym zápasom podpísal rekordnú zmluvu so spoločnosťou Nike v hodnote 90 miliónov dolárov.

Už vo svojej nováčikovskej sezóne získal ocenenie Rookie of the Year pre najlepšieho nováčika NBA. Postupne vytvoril množstvo rekordov a stal sa hlavnou hviezdou Clevelandu. V rokoch 2008 a 2009 získal cenu MVP NBA pre najužitočnejšieho hráča sezóny. Od roku 2005 bol pravidelne vyberaný do All-Star zápasu aj do tímu All-NBA.

Úspechy s Cleveland Cavaliers

LeBron doviedol Cleveland Cavaliers do play-off v každej sezóne od roku 2006 do 2010. V roku 2007 sa tím prvýkrát v histórii dostal do finále NBA. Aj keď Cleveland titul nezískal, LeBron sa definitívne zaradil medzi najväčšie hviezdy ligy.

Najväčší úspech prišiel v roku 2016, keď Cavaliers získali historicky prvý titul NBA. Vo finále proti Golden State Warriors prehrával Cleveland už 1:3 na zápasy, no dokázal sériu otočiť a vyhrať 4:3.

Prestup do Miami Heat

V roku 2010 LeBron prestúpil do tímu Miami Heat. Tento prestup vyvolal obrovské reakcie fanúšikov aj médií. V Miami vytvoril silné trio s Dwyanom Wadeom a Chrisom Boshom.

S Miami Heat získal dva tituly NBA v rokoch 2012 a 2013. V oboch prípadoch bol vyhlásený za MVP finále aj celej sezóny.

Los Angeles Lakers a ďalšie úspechy

Po návrate do Clevelandu a zisku titulu v roku 2016 sa LeBron v roku 2018 presunul do tímu Los Angeles Lakers. S Lakers získal ďalší titul NBA v roku 2020.

Počas kariéry prekonal množstvo historických rekordov a stal sa jedným z najlepších strelcov v dejinách NBA. Je známy svojou univerzálnosťou, silou, inteligenciou na ihrisku a vodcovskými schopnosťami.

Reprezentácia USA

LeBron James bol dôležitým členom reprezentácie USA. Na olympijských hrách získal:

• bronzovú medailu v roku 2004 v Aténach,
• zlatú medailu v roku 2008 v Pekingu,
• zlatú medailu v roku 2012 v Londýne.

Patrí medzi najúspešnejších basketbalistov v histórii americkej reprezentácie.

Osobný život

LeBron James je ženatý so svojou stredoškolskou láskou Savannah Brinsonovou. Spolu majú tri deti: LeBron James Jr. (Bronny), Bryce Maximus James, Zhuri Nova James. LeBron je známy tým, že si veľmi zakladá na rodine a často hovorí o tom, že chce byť pre svoje deti lepším otcom, než akého mal on sám.

Počas kariéry podpísal reklamné kontrakty so spoločnosťami ako:

• Nike,
• McDonald’s,
• Sprite,
• State Farm

Objavil sa v mnohých reklamách, televíznych reláciách a dokumentoch. O jeho živote bol natočený film More Than a Game. LeBron James patrí medzi najznámejších športovcov sveta. Počas kariéry sa často vyjadroval aj k spoločenským témam a podporoval rôzne charitatívne projekty. V roku 2008 podporil prezidentskú kampaň Barack Obama a zorganizoval veľké podujatie na podporu jeho kandidatúry.

LeBron je známy aj svojimi tetovaniami, ktoré majú osobný význam. Na tele má napríklad nápisy „Chosen 1“, „Witness“, „Akron“ či venovanie svojej matke Glorii.

Ocenenia a úspechy: 

• 4× MVP NBA: 2009, 2010, 2012, 2013
• Rookie of the Year: 2004
• NBA Scoring Champion: 2008
• 3× MVP All-Star zápasu
• viacnásobná účasť v NBA All-Star
• člen All-NBA tímov
• člen NBA All-Defensive tímov
• Tímové úspechy
• 4× víťaz NBA
• 2× olympijský víťaz
• bronzová medaila z olympiády 2004
• zlaté medaily z olympijských hier 2008 a 2012

LeBron James je nielen legendou basketbalu, ale aj symbolom tvrdej práce, odhodlania a úspechu. Z chudobných pomerov sa vypracoval medzi najväčších športovcov histórie. Svojimi výkonmi, rekordmi a charitatívnou činnosťou ovplyvnil milióny ľudí po celom svete a dodnes patrí medzi najvýznamnejšie osobnosti moderného športu.