Haliburton nastúpil na siedme finále s natiahnutým lýtkom na pravej nohe, ale ešte v prvej štvrtine sa mu zranenie posunulo do horšej formy. Indiana bez svojho lídra prehral 91:103 a z titulu sa prvýkrát tešili hráči Thunder.

“Nepochybujem o tom, že sa vráti v lepšom stave, ako kedykoľvek predtým. Budúci rok však hrať nebude. Neriskujme a nerobme si nádeje, že bude s nami v tíme. Bude rehabilitovať a poctivo sa pripravovať na návrat. On hrá najlepšie, keď je naozaj hladný po basketbale. Myslím si, že v ďalšej sezóne bude bojovať o to, aby všetkým dokázal, že je plnohodnotne späť,” vravel Pritchard.

Haliburton doviedol Pacers k ich prvému finále NBA od roku 2000, keď dosiahol priemery 18,6 bodu, 9,2 asistencie, 3,5 doskoku a 1,4 zisku na zápas. Stal sa ofenzívnym lídrom tímu z Indianapolisu. “Budeme musieť postupovať pomaly a uistiť sa, že bude v poriadku na 100 percent. V minulej sezóne sme boli svedkami jeho skvelých striel, čo som v NBA nikdy predtým nevidel,” pokračoval Pritchard.

Podľa neho Pacers sa nevzdali snahy byť uchádzačmi o titul v NBA. Zároveň si však uvedomujú si, že im bude v tíme niečo špeciálne chýbať, kým sa Haliburton nevráti do akcie. “Budeme mať niekoľko chlapcov, ktorí dostanú svoju príležitosť a verím, že ju využijú. Keď sa potom Tyrese vráti, bude to ako čerešnička na torte. Jeho rehabilitácia sa začala sľubne,” dodal Pritchard.