Thajská vláda doteraz umožňovala občanom vybraných krajín pobyt bez víz až na 60 dní. Kabinet však v utorok schválil skrátenie tejto lehoty, pričom vo väčšine prípadov pôjde o maximálne 30 dní a niektoré krajiny môžu dostať limit len 15 dní.

„Šesťdesiatdňový pobyt bol automatický, ale o predĺžení teraz rozhodne imigračný úradník a turisti budú musieť vysvetliť, prečo chcú zostať dlhšie,“ uviedla hovorkyňa vlády.

Turisti si budú môcť pobyt raz predĺžiť návštevou imigračného úradu.

Thajské úrady v posledných mesiacoch riešili viacero medializovaných prípadov zahraničných občanov spojených s drogovou kriminalitou, obchodovaním s ľuďmi či nelegálnym podnikaním v oblasti hotelov a škôl.

Minister zahraničných vecí Sihasak Phuangketkeow minulý týždeň vyhlásil, že nové opatrenia sú súčasťou boja proti nadnárodnej kriminalite. Zdôraznil však, že Thajsko necieli na konkrétne krajiny, ale na jednotlivcov, ktorí zneužívajú vízový systém.

„Turisti prinášajú krajine výhody, napríklad podporujú ekonomiku, no súčasný systém umožnil niektorým ľuďom jeho zneužívanie,“ povedala vládna hovorkyňa Rachada Dhanadireková.

Cestovný ruch tvorí viac než desať percent thajského HDP, no počet návštevníkov sa stále nevrátil na úroveň pred pandémiou Covid-19. Thajsko tento rok očakáva približne 33,5 milióna zahraničných turistov.