Nemecký automobilový gigant čelí silnému tlaku zo strany amerických ciel, nižších ziskových marží pri elektromobiloch a najmä tvrdej konkurencii na kľúčovom čínskom trhu, kde domáci výrobcovia čoraz viac exportujú do Európy. Minulý týždeň začalo vedenie skupiny, ktorá združuje pracovníkov automobilových značiek, rokovania o možných škrtoch so správnou radou, zatiaľ čo zamestnanci protestujú v závodoch po celej krajine. Blume v liste zamestnancom zdôraznil, že skupina musí „konať teraz“, aby zabezpečila svoju budúcnosť.

„Musíme byť efektívnejší, robustnejší a jednoduchší. Musíme znížiť náklady,“ uviedol. Podľa neho sú náklady Volkswagenu približne o 20 % vyššie ako u konkurencie a režijné náklady je potrebné znížiť na konkurencieschopnú úroveň.

„Keďže polovica režijných nákladov sú personálne náklady, teoretický výpočet – za predpokladu, že sa nezmenia mzdové náklady – by znamenal stratu približne 50 000 pracovných miest,“ dodal Blume.

Tieto škrty by sa pridali k už prebiehajúcim 50-tisíc prepusteniam v Nemecku, z ktorých približne 35-tisíc sa týka samotnej značky Volkswagen, v rámci dohody s odbormi na rok 2024. Blume tiež potvrdil neistú budúcnosť štyroch nemeckých závodov v Emdene, Hannoveri, Zwickau a Neckarsulme, ktoré nemusia byť schopné konkurovať do 2030.

Niektorí analytici sa domnievajú, že číslo 100-tisíc môže byť taktika v rokovaniach a konečný počet prepustení bude pravdepodobne nižší. Volkswagen nie je jediným nemeckým výrobcom, ktorý v poslednom období zaznamenal pokles ziskov, pričom BMW a Mercedes-Benz tiež čelia rastúcej konkurencii na čínskom trhu.

Hovorca odborov IG Metall označil Blumove memorandum za „povrchné“ a vyjadril nespokojnosť s komunikáciou vedenia. Odborári organizujú stretnutia, na ktorých bude Blume čeliť otázkam zamestnancov. „Odpovede rozhodnú, či vedenie chce krízu prekonať s personálom, alebo proti nemu,“ dodal. „Ak to bude to druhé, čaká nás poriadny boj.“