„Kapitán rýchlostného člna bez navigačných svetiel, ktorý prevážal zahraničných pasažierov, nereagoval na vizuálne ani zvukové signály pobrežnej stráže. Namiesto toho sa otočil a čln následne narazil do pravoboku hliadkovacieho plavidla pobrežnej stráže. Sila nárazu prevrátila čln,“ uvádza sa vo vyhlásení pobrežnej stráže.

Z mora vylovili 14 tiel, vrátane troch žien. Ďalšia žena, ktorú vytiahli z vody, neskôr podľahla zraneniam. Medzi zachránenými bolo 11 detí. Do nemocnice ich previezli spolu s dvoma zranenými príslušníkmi pobrežnej stráže. V stredu ráno pokračovalo pátranie po ďalších preživších či obetiach, pričom do akcie nasadili päť člnov a vrtuľník. Úrady uviedli, že celkový počet ľudí na palube člna s migrantmi nie je známy.

Každoročne sa veľké množstvo migrantov pokúša preplávať Stredozemné more, aby sa dostali do Európy. Úrad vysokého komisára Organizácie Spojených národov pre utečencov v novembri uviedol, že vlani na migračných trasách do Európy v Stredozemnom mori a v Atlantiku pri západoafrickom pobreží zahynulo alebo je nezvestných viac ako 1 700 ľudí. Medzinárodná organizácia pre migráciu uvádza, že od roku 2014 v Stredozemnom mori zahynulo alebo je nezvestných približne 33 000 migrantov.