Peter Sagan, narodený 26. januára 1990 v Žiline, patrí medzi najúspešnejších slovenských cyklistov všetkých čias. Počas svojej bohatej kariéry sa presadil na ceste aj v horskej cyklistike a dosiahol množstvo významných úspechov na svetovej úrovni. Na konte má etapové víťazstvá na všetkých troch Grand Tours, pričom najviac ich získal na Tour de France. Okrem toho triumfoval aj na prestížnych jarných klasikách, ako sú Paríž–Roubaix či Okolo Flámska, a stal sa rekordérom v počte víťazných etáp na pretekoch Okolo Švajčiarska.

Sagan sa zapísal do histórie aj tým, že na Tour de France získal zelený dres pre víťaza bodovacej súťaže už pri svojich prvých piatich účastiach. Jeho výnimočné výkony mu priniesli aj ocenenie Športovec roka, ktoré získal viackrát. Vrcholom jeho kariéry boli tituly majstra sveta v cestnej cyklistike v rokoch 2015, 2016 a 2017, čím dosiahol unikátny zlatý hetrik. V roku 2016 k tomu pridal aj titul majstra Európy. Od roku 2014 žil v Monaku a okrem slovenčiny komunikoval aj po anglicky a taliansky.

V roku 2023 oznámil ukončenie kariéry v cestnej cyklistike s plánom sústrediť sa na horskú cyklistiku a olympijské hry. Napokon sa ešte krátko vrátil na cestu a definitívne sa rozlúčil v roku 2024 na pretekoch Okolo Slovenska.

Začiatky a prvé úspechy

Peter Sagan vyrastal v Žiline ako najmladší zo štyroch súrodencov. Už od detstva mal blízko k športu – najprv sa venoval futbalu, no veľmi rýchlo presedlal na bicykel. Svoje prvé víťazstvo zaznamenal už ako sedemročný. Spolu so svojím bratom Jurajom začal pretekať a postupne sa cyklistike venoval čoraz vážnejšie. Trénoval v Cyklistickom spolku Žilina pod vedením skúsených trénerov.

Juniorská kariéra

Už v juniorských kategóriách sa ukázal ako mimoriadny talent. Venoval sa cestnej aj horskej cyklistike a vynikal aj v cyklokrose. V roku 2006 zaujal víťazstvom na náročných pretekoch Regiónem Orlicka, kde ako šestnásťročný porazil starších súperov. Postupne zbieral ďalšie úspechy na domácich aj medzinárodných podujatiach.

Rok 2007 priniesol ďalšie výrazné výsledky – stal sa juniorským majstrom Slovenska a úspešne reprezentoval krajinu na majstrovstvách Európy aj sveta. Výborne sa mu darilo aj v horskej cyklistike a cyklokrose, kde získaval medaily na európskych šampionátoch.

V roku 2008 dosiahol ešte väčšie úspechy. Získal titul majstra sveta v horskej cyklistike a stal sa jedným z najväčších talentov svetovej cyklistiky. Okrem toho dosahoval výborné výsledky aj na ceste, kde vyhrával etapy a preteky proti silnej medzinárodnej konkurencii. Jeho výkony mu priniesli titul Cyklista roka, a to aj napriek tomu, že bol stále len junior.

Prechod medzi profesionálov

V roku 2009 vstúpil do seniorskej kategórie, kde sa postupne rozhodoval medzi cestnou a horskou cyklistikou. Napokon sa priklonil k cestnej cyklistike, ktorá mu ponúkala väčšie možnosti v profesionálnom pelotóne. Už v prvých pretekoch medzi seniormi dosahoval výborné výsledky a získal aj svoje prvé víťazstvá.

Jeho talent si všimli aj profesionálne tímy, a tak podpísal zmluvu s tímom Liquigas. Tento krok znamenal začiatok jeho veľkej profesionálnej kariéry.

Rýchly vzostup medzi elitou

Rok 2010 bol pre Sagana prelomový. Už vo svojej prvej profesionálnej sezóne dokázal vyhrávať etapy na prestížnych pretekoch a rýchlo si získal rešpekt súperov. Na pretekoch Paríž–Nice získal svoje prvé veľké víťazstvá a ukázal, že patrí medzi najväčšie talenty svojej generácie.

Nasledovali ďalšie úspechy na pretekoch po celom svete vrátane Tour of California, kde dominoval v etapách aj bodovacej súťaži. Sagan sa tak veľmi rýchlo zaradil medzi špičku svetovej cyklistiky.

Zdravotné ťažkosti

Peter Sagan v roku 2024 podstúpil zákrok na srdci, konkrétne abláciu, po tom, čo sa u neho objavili problémy s neprirodzene vysokým tepom. Tieto ťažkosti nadväzovali na predchádzajúce zdravotné komplikácie spojené s postcovidovým syndrómom, ktorý prekonal v rokoch 2021 až 2022. Prejavovali sa najmä únavou, bolesťami a celkovým poklesom výkonnosti, pričom mu lekári implantovali aj senzor na monitorovanie srdcovej činnosti.

Vo februári 2024 mu v nemocnici v talianskej Ancone diagnostikovali supraventrikulárnu tachykardiu, teda poruchu srdcového rytmu. Následne podstúpil ablačný zákrok, ktorý slúži na odstránenie tejto arytmie.

Napriek zdravotným problémom sa Peter Sagan dokázal vrátiť k pretekaniu a situáciu označil za bežnú súčasť života profesionálneho športovca. Po zákroku zdôraznil, že problémy so srdcom sa už nevrátili, hoci jeho príprava už nedosahovala úroveň z minulých rokov.