Lotyšsko čelí politickým nepokojom po tom, čo odstúpil premiér a minister obrany, čo vyvoláva obavy o pripravenosť krajiny čeliť potenciálnej ruskej agresii na európskej frontovej línii.

Bývalý lotyšský minister obrany Andris Sprūds povedal, že neexistuje žiadny „zázračný liek“ na zastavenie neovládateľných dronov, a trval na tom, že bol „realistický“ ohľadom obmedzení lotyšskej protivzdušnej obrany po týždni politických napätí, ktoré viedli k rezignácii premiérky.

„Vždy som hovoril, že je ťažké vysporiadať sa s dronmi, ktoré stratili svoju trajektóriu,“ povedal v programe Europe Today. Sprūds odstúpil v nedeľu po tom, ako lotyšská premiérka Evika Siliņa požadovala jeho odstúpenie v súvislosti s vážnym porušením bezpečnosti a následnou politickou búrkou.

Minulý štvrtok vstúpilo niekoľko dronov do lotyšského vzdušného priestoru a zrútilo sa vo východnej oblasti Latgale, neďaleko obcí Balvi a Ludza, blízko ruských hraníc. Jeden dron zasiahol sklad ropy, čo vyvolalo malý požiar. Žiadni civilisti neboli zranení, obyvatelia sa však sťažovali, že varovné hlásenia dorazili takmer hodinu po incidente.

Tieto incidenty „jasne ukázali, že politické vedenie obranného sektora nesplnilo svoj sľub o bezpečnom vzdušnom priestore nad našou krajinou,“ uviedla Siliņa v nedeľu pri vysvetľovaní Sprūdsovej rezignácie. Kríza sa však rýchlo premenila na širšiu politickú krízu. Vo štvrtok podala demisiu sama Siliņa po tom, čo sa jej koalícia rozpadla v dôsledku sporov o tom, ako vláda riešila incidenty s dronmi.

Lotyšská politická elita obvinila Rusko z elektronického odklonenia ukrajinských dronov do pobaltského vzdušného priestoru, zatiaľ čo domáci kritici obvinili Sprūds z toho, že vystavil krajinu nebezpečenstvu. V uplynulých týždňoch prekročilo územie Lotyšska, Litvy a Estónska viacero dronov, o ktorých sa predpokladá, že mali za cieľ Rusko, čo podnietilo obavy o pripravenosť pobaltských štátov reagovať na vojenské hrozby.

Jānis Sārts, riaditeľ Centra excelentnosti pre strategickú komunikáciu NATO, varoval na sociálnej sieti X, že Lotyšsko sa v dôsledku politických nepokojov stalo „zraniteľnejším“ voči vonkajším hrozbám. Na otázku, či je za oneskorenú reakciu na narušenia dronmi v konečnom dôsledku zodpovedný on sám, Sprūds odpovedal, že prijíma „politickú zodpovednosť“ za zabezpečenie obrany Lotyšska.

Tvrdil však, že krajina sa teraz musí sústrediť na posilnenie svojej odolnosti voči budúcim krízam, „ktoré nás čakajú“ „Vynárajú sa otázky, čo môžeme urobiť teraz a ako to môžeme urobiť,“ povedal. „Zároveň pokračujeme v rozvoji našej protivzdušnej obrany.“

Sprūds varoval, že nepriateľské zahraničné subjekty by sa mohli pokúsiť využiť politickú nestabilitu Lotyšska pred parlamentnými voľbami v októbri. „Dochádza k manipulácii zo strany agresorskej krajiny – zo strany susednej krajiny –, ktorej zámery poznáme a sme si ich vedomí,“ povedal s odkazom na Rusko.

V nedeľu ukrajinský minister zahraničných vecí Andrii Sybiga povedal, že tieto incidenty boli „výsledkom ruskej elektronickej vojny, ktorá zámerne odklonila ukrajinské drony od ich cieľov v Rusku.“ Ponúkol pomoc Ukrajiny Lotyšsku, Fínsku a širšiemu pobaltskému regiónu s cieľom zabrániť podobným incidentom v budúcnosti.

Lotyšsko finalizuje obrannú pôžičku vo výške 3,49 miliardy eur od Európskej únie (EÚ) v rámci programu Bezpečnostné opatrenia pre Európu (SAFE). Hovorca lotyšského ministerstva obrany uviedol, že lotyšská vláda finalizuje balík, ktorý by mal slúžiť na posilnenie protivzdušnej obrany.