František Rábek – prvý vojenský ordinár Slovenskej republiky

Detstvo a štúdiá v Močenku a Nitre

Mons. František Rábek sa narodil 17. februára 1949 v obci Močenok, kde absolvoval aj základnú školu v rokoch 1955 až 1964. Následne pokračoval v štúdiu na strednej škole v Nitre, ktorú dokončil v roku 1967 a v rokoch 1967 až 1972 študoval teológiu na Cyrilometodskej bohosloveckej fakulte v Bratislave.

Knazská služba a prvé pastoračné pôsobiská

Kňazskú vysviacku prijal 17. júna 1972 v Bratislave. Svoje prvé pastoračné kroky začal ako kaplán vo farnosti Bošany, následne pôsobil ako kaplán v nitrianskej farnosti Horné mesto. V rokoch 1979 až 1982 bol duchovným správcom v Nitre na Kalvárii a neskôr, v rokoch 1982 až 1989, správcom farnosti v Drážovciach. Súčasne vykonával aj duchovnú službu v nitrianskej nemocnici. Krátko pôsobil aj ako správca farnosti v Čiernom pri Čadci.

Menovanie za biskupa a pôsobenie v nitrianskej diecéze

Dňa 22. februára 1990 bol menovaný za generálneho vikára nitrianskej diecézy. Významný zlom v jeho živote nastal v roku 1991, keď ho pápež Ján Pavol II. 17. júla vymenoval za titulárneho biskupa katrenského a pomocného biskupa v Nitre. Biskupskú vysviacku prijal 27. júla 1991 v Katedrále sv. Emeráma. Ako svoje biskupské heslo si zvolil slová z Knihy zjavenia svätého Jána: „Esto fidelis usque ad mortem“ – „Buď verný až do smrti“. V rámci Konferencie biskupov Slovenska sa aktívne zapájal do viacerých významných projektov. Bol predsedom komisie pre Duchovnú obnovu Slovenska a prípravu Jubilejného roku 2000, kde viedol prípravné práce slávenia tohto jubilea. Neskôr sa stal predsedom Rady pre vedu a vzdelanie a pôsobil aj ako delegát Európskej konferencie biskupov.

Vojenský ordinár a služba ozbrojeným silám

Dňa 20. januára 2003 ho pápež Ján Pavol II. vymenoval za prvého vojenského ordinára Ordinariátu ozbrojených síl a ozbrojených zborov Slovenskej republiky. Do úradu nastúpil 1. marca 2003. Počas svojho pôsobenia sa venoval duchovnej starostlivosti o vojakov, policajtov a príslušníkov ďalších bezpečnostných zložiek. Ordinariát sídli v Marianke a jeho katedrálnym chrámom je kostol sv. Šebastiána v bratislavských Krasňanoch. Za svoju službu získal viaceré ocenenia, medzi nimi cenu Pro Defensione, Pamätnú medailu ministra obrany, medaily za vernosť ozbrojeným silám či čestné odznaky Generálneho štábu. V roku 2011 mu Maltézsky rád udelil vysoké vyznamenanie „Pro Piis Meritis“. V roku 2010 ho pápež Benedikt XVI. menoval za konzultora. Kongregácie pre biskupov a v roku 2012 sa stal členom Európskej akadémie vied a umení. 27. mája v roku 2025 prijal Svätý Otec jeho zrieknutie sa pastoračného riadenia ordinariátu a dočasne bol ustanovený za apoštolského administrátora. Neskôr, 18. októbra 2025, sa stal emeritným biskupom.

Ocenenia, publikačná činnosť a odkaz života

Popri pastoračnej činnosti sa venoval aj publikačnej tvorbe. Je autorom viacerých duchovných a teologických diel, ako napríklad Ozveny z Patmosu, Štafeta viery, Mozaika pravdy, V službe Slova, Svetlo adventných a vianočných dní, Cez kríž ku vzkrieseniu či Posolstvo Veľkej noci. V roku 2019 publikoval aj historický román, ktorý nesie názov Tajomstvo zoborského kláštora. Život Františka Rábeka je príkladom dlhoročnej vernej služby cirkvi, vzdelávaniu i duchovnému sprevádzaniu veriacich, osobitne tých, ktorí slúžia v náročných podmienkach v rámci obrany a bezpečnosti štátu.