Lídri juhoamerického bloku Mercosur sa stretli v Paraguaji, aby zahájili obchodné rokovania s Japonskom po podpise dohody s Európskou úniou v januári. Počas summitu brazílsky prezident Luiz Inacio Lula da Silva naznačil, že rokovania s Čínou sú tiež na obzore. Paraguaj, jediný spojenec Taiwanu v Južnej Amerike, je jediným členom Mercosuru, ktorý nemá diplomatické vzťahy s Čínou.

„Paraguaj neodmieta nadviazať obchodné vzťahy s Čínou, pokiaľ nebudú podmienky týkajúce sa diplomatických vzťahov, ktoré má a udržiava s Taiwanom,“ povedal Ramirez na stretnutí na okraji Asunciónu. „Ak takéto podmienky budú, nemáme žiadne obmedzenia,“ dodal.

Tchaj-pei má len 12 diplomatických spojencov, keďže Peking – ktorý si nárokuje Taiwan ako svoje územie – systematicky získava ostatných spojencov s cieľom izolovať samosprávny ostrov. Čína vyzvala Paraguaj, aby urobil správnu voľbu a prerušil vzťahy s Taiwanom.

Na summite v Asunciónu prezident Paraguaja Santiago Pena kritizoval dohodu medzi EÚ a Mercosur. Dohoda, ktorá vznikala 25 rokov, vytvorila jednu z najväčších zón voľného obchodu na svete.

„Podmienky nie sú pre všetkých rovnaké,“ povedal Pena a naznačil, že jeho krajina sa cíti znevýhodnená exportnými kvótami, ktoré podľa nej uprednostňujú iných členov bloku. Podľa dohody EÚ ponúka Mercosuru dovozné kvóty s colnými výhodami, pričom blok rozhoduje o ich rozdelení medzi svojich partnerov. Pena vyzval, aby kvóty boli spravodlivo rozdelené medzi partnerov Mercosuru pred ratifikáciou dohody EÚ, označujúc to za otázku spravodlivosti.

„Ak chce byť Mercosur dôveryhodný navonok, musí byť najprv spravodlivý navnútri,“ dodal.