Podstatou slabosti Nemecka je jeho vysoká závislosť od výroby, ktorá je charakteristickou črtou jeho hospodárstva a ktorú sa teraz mnohé západné vlády snažia kopírovať prostredníctvom priemyselných stratégií zameraných na ochranu alebo podporu národných podnikových šampiónov.

V minulých hospodárskych krízach sa Nemecko mohlo spoliehať na svoje továrne, ktoré ho vytiahli z recesie tým, že využili neukojiteľný svetový dopyt po výrobkoch vyrobených v Nemecku. Zmes krátkodobých a štrukturálnych problémov však spôsobuje, že to už neplatí.

Výrazný nárast cien energií v minulom roku zdražil výrobu tovarov. A vzhľadom na infláciu a rast úrokových sadzieb na celom svete si zahraniční spotrebitelia nemôžu vždy dovoliť vyššie ceny.

„V čase slabého globálneho dopytu Nemecko jednoducho nie je konkurencieschopné ako miesto,“ povedal Matthias Zachert, výkonný riaditeľ chemickej spoločnosti Lanxess, ktorá v pondelok znížila odhad zisku na tento rok.

Energeticky nároční výrobcovia boli obzvlášť tvrdo zasiahnutí, keď Rusko, zdroj viac ako polovice všetkého nemeckého dovozu zemného plynu v roku 2021, vlani napadlo Ukrajinu a začalo škrtiť dodávky.

Výroba v energeticky náročných častiach nemeckého výrobného sektora sa v apríli oproti predchádzajúcemu roku znížila o 12,9 %. V celej eurozóne bola továrenská produkcia o niečo vyššia ako pred rokom.

Ďalším zdrojom slabosti bola Čína, ktorá je pre nemecké spoločnosti dôležitým trhom. Čína, ktorá bola počas väčšiny minulého roka uväznená vo výlukách v rámci programu Covid a po jeho opätovnom otvorení zaznamenala slabšie oživenie, než sa očakávalo, neposkytla takú podporu ako v minulosti.

Nemecko bolo okrem Ruska jediným členom skupiny 20 priemyselných a rozvojových krajín, ktorý v prvých troch mesiacoch roku 2023 vykázal nižší hrubý domáci produkt ako rok predtým. HDP Nemecka sa v tomto období znížil o 0,5 %. V Spojených štátoch bol HDP vyšší o 1,6 %. Slabosť Nemecka bola jedným z faktorov, ktoré začiatkom tohto roka uvrhli eurozónu do recesie.

Podľa WSJ, za slabú konkurencieschopnosť nemeckého priemyslu nemôže len Rusko. Nemecko čelí aj hlbokým štrukturálnym problémom vrátane nákladného prechodu na obnoviteľné zdroje energie, zmien v globálnych dodávateľských reťazcoch a nedostatku kvalifikovaných pracovníkov – všetky tieto faktory sťažujú a predražujú výrobu tovaru v krajine.

Spoločnosť BASF, najväčší nemecký výrobca chemikálií, uviedla, že plánuje zatvoriť časť svojho veľkého závodu v Ludwigshafene a presunúť výrobu do miest, ako je Belgicko a Francúzsko.

Z prieskumu, ktorý koncom apríla a začiatkom mája uskutočnil Spolkový zväz nemeckého priemyslu medzi 400 malými a strednými podnikmi, vyplynulo, že 16 % podnikov už aktívne presúva časť výroby a pracovných miest do zahraničia a ďalších 30 % o tom uvažuje.

Jedným z jasných cieľov sú Spojené štáty s obrovským a rýchlo rastúcim trhom.

„Jasne vidíme príležitosť na presunutie tvorby hodnôt do Severnej Ameriky,“ povedal Ludwin Monz, generálny riaditeľ spoločnosti Heidelberger Druckmaschinen, nemeckého výrobcu tlačiarenských a baliacich strojov. „Jednoznačne na to myslíme.“

Tržby spoločnosti v Severnej Amerike sa v poslednom finančnom roku, ktorý sa skončil 31. marca, zvýšili približne o tretinu na 505 miliónov eur, čo zodpovedá 553 miliónom USD, a to vďaka silnému doláru a rastúcej spotrebe baleného tovaru v USA. Celkové tržby spoločnosti rástli pomalšie, a to o 12 % na 2,4 miliardy eur.

Závislosť Nemecka od výroby a vývozu je medzi veľkými rozvinutými ekonomikami nezvyčajná, takže sa podobá skôr Číne, svetovej dielni, než priemernej európskej krajine. Podľa Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj, klubu bohatých krajín, sa výroba v roku 2021 podieľala na hrubom domácom produkte Nemecka 19 %, čo je približne dvakrát viac ako v USA, Veľkej Británii alebo Francúzsku.

Nemecké továrne tiež zamestnávajú väčší podiel pracovníkov ako ostatní členovia skupiny siedmich vedúcich krajín. Podľa OECD pracovalo v prvých troch mesiacoch tohto roka v nemeckých továrňach 8,1 milióna ľudí – čo je necelých 10 % populácie v porovnaní s menej ako 5 % v USA.

Krajina už desaťročia zaznamenáva prebytok vývozu – na prelome storočí bola dokonca najväčším svetovým vývozcom tovaru, pričom niekoľko rokov predbehla Čínu aj USA -, ale tento prebytok sa od roku 2016 zmenšuje a vlani dosiahol najnižšiu úroveň od roku 2000, ako uvádza vládny štatistický úrad.

Vzhľadom na kolísanie výroby ostatné články nemeckej ekonomiky – spotreba a služby – nestačili prepadnúť. Tohtoročný prepad krajiny do recesie bol čiastočne spôsobený poklesom výdavkov domácností, keďže účty za potraviny a energie prudko vzrástli.

„Strašná vojna na Ukrajine, energetická kríza, inflácia a s ňou spojený pokles spotreby sa odrážajú aj v našom podnikaní,“ povedal Alexander Birken, výkonný riaditeľ spoločnosti Otto Group, ktorá sa zaoberá elektronickým obchodom a zásielkovým predajom a sídli v Hamburgu a ktorej tržby v Nemecku za finančný rok končiaci sa vo februári klesli o 9 %.

Napriek tomu mnohí ekonómovia očakávajú, že vzhľadom na klesajúcu ročnú mieru inflácie a rastúce mzdy budú mať domácnosti v druhej polovici roka viac peňazí na míňanie, čo by podľa nich malo Nemecko ušetriť hlbokého poklesu.

Výskumná skupina Ifo predpovedá, že nemecká ekonomika v tomto roku klesne o 0,4 % v porovnaní s rastom eurozóny na úrovni 0,6 %, ale myslí si, že koncom roka by sa mala aktivita zvýšiť.

Veľa bude závisieť od toho, ako globálny dopyt po nemeckom vývoze odolá vyšším nákladom na pôžičky, a od toho, ako sa bude vyvíjať čínske hospodárstvo.

Nemecké továrne si počas pandémie nahromadili obrovské množstvo nevybavených objednávok. Spracovanie týchto objednávok ešte nejaký čas udrží mnohé z nich v napätí, ale nové objednávky od začiatku minulého roka klesajú. Ak sa vyhliadky svetovej ekonomiky ešte viac zhoršia, niektoré objednávky môžu byť zrušené.

Berlín ponúkol energetické dotácie, aby udržal svoje továrne v prevádzke, kým nebudú mať prístup k rozšíreným a lacnejším obnoviteľným zdrojom energie. Tento prechod však pravdepodobne nebude hladký a jedným z hroziacich problémov je nedostatok pracovníkov. Inštitút Ifo odhaduje, že aj napriek tomu, že v minulom roku sa do Nemecka prisťahovalo viac ako milión čistých migrantov, počet pracovných síl v tomto roku dosiahne svoj vrchol.

„Firmy, ktoré majú týchto pracovníkov, si ich budú chcieť udržať,“ povedal Oliver Rakau, ekonóm z Oxford Economics. „Bolo by to oveľa jednoduchšie, keby ste mali rastúcu kohortu mladých pracovníkov.“

Viac sa dočítate

Nemecko: Reťazová migrácia za účelom zlúčenia rodiny. V roku 2022 prišli desiatky tisíc ľudí