Na počesť svetovej popovej hviezdy pomenovali nový druh ploštíc

Vedci zaradili do rodu štyri druhy ploštíc: Swiftiephylus taylorae, Swiftiephylus amator, Swiftiephylus intrepidus a Swiftiephylus poetorum. Rod je zložený zo slova „Swiftie“, ako sa často nazývajú fanúšikovia speváčky, a zo slova „Phylus“, ktoré sa používa pre túto skupinu hmyzu.

Entomologička a doktorandka Kalifornskej univerzity v Riverside Sara Schroederová priznala, že je fanúšičkou Taylor Swift. Tým, že hmyz pomenovala na počesť speváčky, dúfa, že upriami pozornosť nielen na samotný hmyz, ale aj na problém jeho ochrany, čím mu umožní „zažiariť v lúčoch jej slávy“.

Jedným z dôvodov, prečo sa Schroederová rozhodla dať novým druhom hmyzu takéto mená, bol ich vzhľad. Výskumníčka sa domnieva, že ich sfarbenie im pomáha maskovat sa medzi kvetmi kazuaríny, ktoré sa vyznačujú tenkými, pretiahnutými štruktúrami červenej alebo oranžovej farby.

„Charakteristickým znakom Taylor Swift sú svetlé vlasy a červené pery. Tieto chrobáky sú bledožlté s červenými škvrnami. V článku ich nazývam ‚blondínky‘,“ vysvetlila entomologička.

Neexistujú žiadne údaje o tom, že by nové druhy chrobákov predstavovali hrozbu pre ľudí alebo zvieratá. Patria do čeľade Miridae – najväčšej čeľade v rade Hemiptera (ploštice, bzdochy), ktorá zahŕňa viac ako 11-tisíc opísaných druhov po celom svete. Do tejto čeľade patria ako rastlinožravé druhy, tak aj dravce, ako aj hmyz s úzko špecializovaným spôsobom života.

Nové druhy ploštíc boli objavené medzi exemplármi z čeľade Miridae (čeľaď ploštíc), ktoré boli odobraté v rokoch 1995 až 2004 v rámci rozsiahleho výskumu biodiverzity, na ktorom sa podieľali pracovníci Amerického múzea prírodnej histórie a ich austrálski kolegovia.