Súd v Madride tak potvrdil rozhodnutie z roku 2023 v prospech Španielskeho združenia obetí Jehovových svedkov (AEVTJ) a konštatoval, že verejná kritika hnutia nie je nezákonným zásahom do jeho cti ani dobrej povesti. Aktuálny prípad vznikol na základe žaloby šiestich členov hnutia, ktorí tvrdili, že použitie slova „obete“ v názve združenia je hanlivé, a žiadali jeho rozpustenie.

V rozhodnutí zo 16. apríla, ktoré mala AFP k dispozícii, súd uviedol, že označenie Jehovových svedkov za „deštruktívnu sektu“ spadá pod slobodu prejavu podľa španielskeho práva, aj keď môže byť pre náboženskú organizáciu urážlivé. Za chránený prejav považuje aj tvrdenia, že členstvo v hnutí „škodí zdraviu, ohrozuje životy alebo vytvára obete“.

Právnik združenia Carlos Bardavio označil rozhodnutie za bezprecedentné. „Je to prvýkrát, čo bolo v nejakej krajine konštatované, že náboženstvo možno označiť za ‚deštruktívnu sektu‘, aj keď je oficiálne registrované ako náboženská organizácia,“ povedal pre AFP.

Hnutie, ktoré na žiadosť o reakciu bezprostredne neodpovedalo, sa môže proti zatiaľ neprávoplatnému rozhodnutie odvolať na španielskom najvyššom súde.