Hegseth tvrdí, že počet generálov a admirálov znížili o 20 percent

„Ľudia, ktorí počítajú čísla, hovoria, že sme prepustili desať percent generálov a admirálov v celých ozbrojených silách,“ povedal Hegseth vojakom na základni Quantico. „Zároveň sme znížili celkový počet miest pre generálov o ďalších desať percent. Takže áno, celkové zníženie je 20 percent,“ dodal. Podľa neho médiá tento postup označujú za čistku, on ho však považuje za „zodpovednosť“.

Pentagón pritom už v máji 2025 nariadil rozsiahle personálne škrty vrátane desaťpercentného zníženia celkového počtu generálov a admirálov a 20-percentného zníženia počtu najvyšších štvorhviezdičkových hodností. Na konci mája 2025 bolo v aktívnej službe 831 generálov a admirálov.

Najnovšie dostupné údaje Pentagónu z konca júla 2026 však ukazovali 851 vysokých dôstojníkov, teda viac než v čase oznámenia škrtov. Na otázku, či už bolo deklarované 20-percentné zníženie dokončené alebo ešte pokračuje, Pentagón uviedol, že k Hegsethovým vyjadreniam nemá čo dodať.

Hegseth zároveň povedal, že vysokí dôstojníci, ktorí pozitívne reagovali na jeho predchádzajúce požiadavky na zmeny v armáde, dnes vedú podľa neho disciplinovanejšie a jasnejšie zamerané jednotky. Tí, ktorí sa s novým smerovaním nestotožnili, podľa ministra už v ozbrojených silách nepôsobia.