Ekvádorský prezident Daniel Noboa od svojho nástupu do úradu v roku 2023 presadzuje tvrdý boj proti pašerákom kokaínu. Do ulíc a väzníc nasadil stovky vojakov, spustil dramatické razie v drogových pevnostiach a často vyhlasuje stanné právo – opatrenia, ktoré sú ostro kritizované ľudskoprávnymi organizáciami.

Štvrtkovú operáciu, počas ktorej policajné jednotky prehľadali 22 lokalít a zatkli 15 osôb, riadil minister vnútra John Reimberg. Desiatky elitných policajtov prešli opustenými ulicami južného Quita, kde zatkli Eduarda Gomeza v jeho dome.

Los Lobos, ktorý je prepojený s mexickým kartelom Jalisco New Generation a má tisíce členov v Ekvádore, je podľa mimovládnej organizácie Insight Crime jednou z najmocnejších a najinovatívnejších kriminálnych organizácií v krajine. Gomez bol zatknutý spolu so svojou partnerkou, ktorá podľa úradov riadila logistiku operácií vrátane pašovania drog, vydierania, únosov a nelegálnej ťažby zlata.

Približne 70 % drog vyrobených v Kolumbii a Peru, dvoch najväčších producentoch kokaínu na svete, prechádza cez Ekvádor. Napriek tvrdým opatreniam prezidenta Noboa počet vrážd v krajine neustále rastie a minulý rok dosiahol rekordných viac ako 9 200 násilných úmrtí.