„Arctic Sentry podčiarkuje odhodlanie aliancie chrániť svojich členov a udržiavať stabilitu v jednej z najstrategickejších a environmentálne najnáročnejších oblastí sveta,“ uviedol vrchný veliteľ spojeneckých síl NATO v Európe, americký generál Alexus Grynkewich.

Aliancia označila projekt za „multidoménovú aktivitu“, ktorá má spočiatku koordinovať už existujúce operácie členských štátov v regióne, vrátane plánovaných cvičení Nórska a Dánska. Zatiaľ nie je jasné, či misia povedie aj k vyslaniu ďalších vojenských kapacít do oblasti.

Oznámenie prichádza po tom, čo americký prezident Donald Trump minulý mesiac vyvolal napätie vyhláseniami o potrebe prevziať kontrolu nad Grónskom. Svoje tvrdenia zdôvodňoval údajným ohrozením zo strany Ruska a Číny. Spor spôsobil jednu z najväčších kríz v transatlantických vzťahoch za posledné roky.

Trump napokon od svojich plánov ustúpil po dohode s vedením NATO o posilnení amerického vplyvu a väčšej spoločnej zodpovednosti aliancie za obranu regiónu. NATO uviedlo, že členské štáty sa zhodli na potrebe reagovať na rastúcu ruskú vojenskú aktivitu a zvyšujúci sa záujem Číny o Arktídu.

Spustenie Arctic Sentry nadväzuje na minuloročné núdzové misie NATO v Baltskom mori a na východnom krídle Aliancie zamerané na posilnenie ochrany pred Moskvou.