Podľa zástupkyne riaditeľa oddelenia CDC pre ochorenia prenášané potravinami, vodou a životným prostredím Gwen Biggerstaffovej sa infekcia šíri po konzumácii potravín alebo vody kontaminovaných mikroskopickým parazitom. Najčastejším zdrojom býva čerstvá zelenina, ktorá nebola dostatočne umytá alebo tepelne spracovaná.

Medzi typické príznaky patria silná hnačka, strata chuti do jedla, horúčka a zvracanie. Americká lekárska asociácia zároveň upozornila, že ochorenie môže mať opakovaný priebeh, keď symptómy na určitý čas ustúpia a následne sa znovu objavia.

Počet infekcií výrazne vzrástol od mája a zdravotnícke úrady pokračujú vo vyšetrovaní zdroja nákazy. Biggerstaffová uviedla, že aktuálny počet prípadov je výrazne vyšší než v predchádzajúcich dvoch rokoch.

Najviac prípadov zaznamenal štát Michigan, kde úrady predpokladajú, že zdrojom nákazy mohli byť šaláty a listová zelenina. Podľa denníka The Washington Post zdravotníci preverujú aj možnú súvislosť s celonárodným reťazcom rýchleho občerstvenia Taco Bell.

Vlna ochorení zároveň obnovila kritiku rozsiahleho prepúšťania vo federálnych zdravotníckych agentúrach, ku ktorému administratíva prezidenta Donalda Trumpa pristúpila minulý rok. Prepúšťanie viedlo k odchodu odborníkov a obmedzeniu jednej zo sietí CDC na monitorovanie patogénov prenášaných potravinami.