V roku 2025 sa podľa Shellu obchodovalo so 422 miliónmi ton LNG. Pôvodne sa očakával rast aj v roku 2026, trh však zasiahli problémy s prepravou cez Hormuzský prieliv. Obmedzenia od začiatku konfliktu vyradili približne pätinu mesačných svetových dodávok LNG a zvýšili spotové ceny, najmä pre časť ázijských odberateľov.

Dopad výpadkov zmiernili nové skvapalňovacie kapacity v Severnej Amerike, lepší výkon existujúcich závodov a slabší dovoz LNG do Ázie. Ak sa doprava cez Hormuzský prieliv počas leta obnoví, globálny obchod s LNG by sa tento rok mohol udržať približne na úrovni roku 2025. K rastu by sa mal vrátiť v roku 2027.

Shell očakáva, že do konca desaťročia pribudne na trh približne 180 miliónov ton novej ročnej produkčnej kapacity LNG. To by malo zlepšiť dostupnosť zemného plynu a podporiť dopyt na nových trhoch. Rozhodujúce však bude, či dovážajúce krajiny dokážu rozšíriť regasifikačné terminály a nadväzujúcu plynovodnú infraštruktúru.

Najväčší priestor je podľa analýzy na rast je v južnej a juhovýchodnej Ázii. Tieto regióny by mali do roku 2050 zabezpečovať približne 40 % svetového dovozu LNG. V rozvinutejších ázijských ekonomikách má spotrebu elektriny zvyšovať aj rozvoj dátových centier.

Výrazne rásť má aj využívanie LNG v lodnej doprave. Spotreba LNG ako lodného paliva sa do roku 2035 zvýši sedemnásobne na 27 miliónov ton ročne, čo je viac, než India doviezla počas minulého roka.

V Európe má LNG naďalej zohrávať významnú úlohu pri zabezpečovaní energetickej bezpečnosti. Zároveň má pomáhať vyrovnávať výkyvy vo výrobe elektriny z obnoviteľných zdrojov pri postupnom poklese domácej ťažby zemného plynu.

Na pokrytie očakávaného rastu dopytu bude potrebné pokračovať v investíciách do nových skvapalňovacích závodov aj počas 30. a 40. rokov. Okrem projektov, ktoré sú už vo výstavbe, bude potrebné vybudovať približne 200 miliónov ton novej ročnej výrobnej kapacity LNG.

Správa zároveň poukazuje na vyššiu odolnosť trhu s LNG v porovnaní s energetickou krízou v roku 2022. Hoci spotové ceny LNG v Ázii počas vrcholu napätia na Blízkom východe prekročili 20 dolárov za milión britských tepelných jednotiek (MMBtu), zostali výrazne nižšie ako po ruskej invázii na Ukrajinu. Keďže približne dve tretiny svetového obchodu s LNG pokrývajú dlhodobé kontrakty, priemerná cena pre odberateľov sa v máji pohybovala na úrovni 11 až 12 dolárov za MMBtu.