Britskí vedci navrhli nový spôsob sledovania šírenia malígneho nádoru prsníka v tele, pomocou diamantov. Keď sa rakovina šíri, jej prvou zastávkou sú často okolité lymfatické uzliny. Lekári zvyčajne používajú rádioaktívne stopové látky alebo fluorescenčné farbivá, aby zviditeľnili rakovinové bunky a zistili, do akej miery sa choroba rozšírila.

Tieto prístupy však majú nevýhody: niektorí pacienti sú alergickí na farbivá a niektoré nemocnice nie sú vybavené na dodatočné bezpečnostné opatrenia, ktoré sú potrebné pri manipulácii s rádioaktívnymi materiálmi. Teraz vedci vyvinuli nový typ senzora, ktorý podľa nich ponúka netoxickú a nerádioaktívnu alternatívu.

Podľa nich by lekári mohli počas alebo pred operáciou rakoviny prsníka injekčne aplikovať magnetickú stopovaciu tekutinu do nádoru pacienta. Tekutina sa potom spolu s metastázovanými rakovinovými bunkami dostane do lymfatických uzlín.

Na sledovanie tekutiny a identifikáciu uzlín, ktoré by mali byť chirurgicky odstránené, by sa lekári spoliehali na senzor magnetického poľa s malým diamantom na hrote, uviedli vedci. Diamanty majú dusikovo vakantné centrá (centrá s voľnými miestami dusíka), alebo farebné centrá, ktoré dokážu vnímať magnetické polia.

Tieto farebné centrá „umožňujú diamantu detekovať veľmi malé zmeny v magnetickom poli a dodávajú diamantom krásnu ružovú farbu,“ uviedol vo vyhlásení Gavin Morley, jeden z autorov štúdie a profesor fyziky na Warwick University.

Morleyho tím zmenšil hrot senzora na iba 10 milimetrov, čo podľa nich z neho robí prvý diamantový senzor, ktorý je schopný nájsť magnetickú stopovaciu tekutinu a zároveň je dostatočne malý na to, aby sa dal používať pri operáciách.

Vedci publikovali svoje zistenia vo vedeckom časopise Physical Review Applied. Nezverejnili však žiadne financovanie od spoločnosti Endomagnetics Ltd, ktorá vyrába magnetický stopovač, ktorý použili.

Doktor Stuart Robertson, chirurg špecializujúci sa na rakovinu prsníka v Anglicku, uviedol, že magnetické senzory sa v súčasnosti pravidelne používajú na zistenie, či sa rakovina prsníka rozšírila. Nový prístup by podľa neho mohol pomôcť „ďalej optimalizovať magnetickú technológiu“.

Prečítajte si tiež:

• Mladík hovorí o tom najťažšom, čo ho čaká – o smrti. „Lekári tvrdili, že mi nič nie je. Že simulujem“
• Ministerstvo zdravotníctva chce zaviesť jednotné pravidlá pre organizované skríningy rakoviny