Trump nepriamo potvrdil, že Whitkoffova cesta do Ruskej federácie súvisela s rozhovormi o Ukrajine, a povedal, že Fogelovo prepustenie „by mohlo byť veľmi dôležitým prvkom pri ukončení vojny“.

Skutočnosť, že Whitkoff odcestoval do Moskvy ako nový vyjednávač pre Ukrajinu, je dôležitým momentom hneď v niekoľkých zmysloch.

Po prvé, išlo o prvú cestu zástupcu Bieleho domu od zvolenia Trumpa do jednej z dvoch bojujúcich krajín.

A táto cesta bola do Ruska, nie na Ukrajinu. Prvá návšteva Trumpovho zástupcu v Kyjeve sa uskutoční až v najbližších dňoch – pricestuje minister financií Scott Bessent. Súdiac podľa mediálnych správ však nebude rokovať o plánoch na ukončenie vojny, ale o iných otázkach – o využití už pridelenej americkej pomoci, ako aj o prístupe Američanov k nerastným surovinám na Ukrajine. Zelenskyj bude rokovať o mierovom urovnaní neskôr v priebehu týždňa na konferencii v Mníchove, kam pricestuje americká delegácia na čele s viceprezidentom Vanceom.

Po druhé, samotná návšteva Whitkoffa v Moskve je ďalším náznakom, že kontakty medzi Spojenými štátmi a Ruskom v otázke Ukrajiny sú v plnom prúde. A nevyvíjajú sa až tak zle, keďže Putin súhlasil s vrátením Fogela. Mimochodom, sám Trump sa o tom vyjadril pozitívne, keď povedal, že „oceňujeme, čo Putin urobil“.

Po tretie, oficiálnym osobitným vyslancom Trumpa pre rokovania s Ukrajinou a Ruskom o ukončení vojny je Keith Kellogg.

Už skôr sa však uvádzalo, že v Rusku sa naňho pozerajú s mimoriadnou opatrnosťou, keďže ho považujú za „lobistu vojensko-priemyselného komplexu“ a predpokladá sa, že sa drží západnej línie „vojnovej strany“ vo vzťahu k Ukrajine a Rusku. Preto sa zdá, že Trump sa rozhodol na rokovania s Moskvou vyslať nie Kellogga, ale svojho osobného priateľa Whitkoffa. A v skutočnosti bude mať Washington dve paralelné misie pre mierové urovnanie na Ukrajine: „Kelloggovu misiu“, ktorá bude rokovať s Kyjevom a s Európou, a „Whitkoffovu misiu“, ktorá bude spolupracovať s Moskvou. Otázkou však zostáva, či sa obe misie budú uberať rovnakým smerom a ponúknu Trumpovi (a následne Moskve a Kyjevu) jednotnú víziu ukončenia vojny, alebo sa ich prístupy budú rozchádzať (už sme písali, že v Republikánskej strane nie je jednota v otázke vojny a mieru na Ukrajine), čo môže skomplikovať a spomaliť dosiahnutie akýchkoľvek dohôd.

Pokiaľ ide o samotného Whitkoffa, ten sa stal všeobecne známym po uzavretí dohody s Hamasom, na ktorú osobne dohliadal – v postavení Trumpovho blízkovýchodného zástupcu. Médiá písali, že Stephen pomerne tvrdo „predal“ izraelskému vedeniu dohodu, zorganizoval potrebné stretnutia v Izraeli, nepočítajúc ani šabat.

Pred vstupom do politiky bol Whitkoff, ktorý pochádza zo židovskej rodiny, známy ako významný newyorský developer, miliardár a osobný priateľ Trumpa.

Začínal ako právnik v oblasti newyorských nehnuteľností a mal povesť efektívneho vyjednávača v tejto oblasti.

Počas Trumpovej volebnej kampane v roku 2024 ho aktívne podporoval a vystupoval na zjazdoch Republikánskej strany. Bol to tiež Whitkoff, ktorý bol Trumpovým partnerom na golfe v deň, keď sa na prezidenta pokúsili druhýkrát spáchať atentát.

Hneď po svojom zvolení Trump vymenoval Whitkoffa za svojho osobitného vyslanca pre Blízky východ. Tam, ako už bolo spomenuté, zohral kľúčovú úlohu pri vyjednávaní o prímerí. Dohoda bola podpísaná ešte pred Trumpovou inauguráciou.

Prečítajte si tiež:

• Trump neponúkne Rusku novú Jaltu: lebo Rusko vojnu ešte nevyhralo
• Trump pripustil, že Ukrajina “možno raz bude ruská”
• Trump chce pomoc Ukrajine vymeniť za suroviny. Ale za aké?