NHL pred ZOH 2026 spochybňuje pripravenosť ľadových plôch

Komisár NHL Gary Bettman počas tohtotýždňového stretnutia generálnych manažérov potvrdil, že „práce na štadiónoch a kvalite ľadu naďalej prebiehajú“ a profiliga nemá nad týmto procesom žiadnu kontrolu. „Je to plne v réžii Medzinárodného olympijského výboru (MOV) a Medzinárodnej hokejovej federácie (IIHF),“ uviedol.

NHL dostáva „neustále ubezpečenia“ od MOV a IIHF, že všetko bude pripravené včas. Hlavný štadión Santagiulia Arena je však stále vo výstavbe. Pôvodne mal byť v decembri testovaný počas B-skupiny I. divízie majstrovstiev sveta do 20 rokov, no tento turnaj museli presunúť do inej milánskej haly.

Stavebné oneskorenia môžu znamenať, že prvé zápasy v Santagiulia Arene sa odohrajú až počas ženského olympijského hokejového turnaja, ktorý sa začne 5. februára, a to na neotestovanom ľade. Okrem bezpečnostného problému pre hráčov je tu aj otázka testovania vecí, ako sú toalety a občerstvenie pre fanúšikov, v novovybudovanom priestore.

NHL nemôže urýchliť výstavbu, no zostáva aktívne zapojená do monitorovania situácie. Po skončení aktuálneho Global Series v Švédsku, kde sa stretnú Pittsburgh Penguins a Nashville Predators, plánujú predstavitelia NHL navštíviť Miláno a Cortinu d’Ampezzo, aby si osobne overili stav výstavby.

Čo tam nájdu, sa ešte len uvidí. Bettman môže len tvrdiť, že NHL to nevie ovplyvniť. „Sme len pozvaní hostia,“ zdôraznil Bettman.