Podľa najnovšieho bulletinu Národného hurikánového centra USA (NHC) sa Melissa v sobotu stane hurikánom a do nedele zosilnie na silný hurikán s trvalými vetrami presahujúcimi 178 kilometrov za hodinu. Búrka sa očakáva, že sa bude nebezpečne pomaly približovať k Jamajke z juhu, kde bude niekoľko dní biť ostrov, než sa vydá na sever a ohrozí Kubu. Rastú obavy, že extrémne vetry a dažde spôsobia život ohrozujúce záplavy v hornatom teréne východnej Jamajky a západného Haiti.

NHC očakáva „katastrofálne“ bleskové záplavy a zosuvy pôdy v juhozápadnom Haiti a častiach Jamajky. Juh Dominikánskej republiky, ktorá zdieľa ostrov Hispaniola s Haiti, tiež čelí potenciálnym rizikám záplav.

Obyvatelia juhozápadného Haiti by mali začať „okamžité prípravy na ochranu života a majetku“, varovalo NHC, ktoré upozornilo, že búrka pravdepodobne spôsobí „rozsiahle škody na infraštruktúre a potenciálne dlhodobú izoláciu komunít“. Jamajský premiér Andrew Holness v piatok vyzval obyvateľov záplavových oblastí, aby brali varovania vážne a boli pripravení na evakuáciu.

„Ak žijete v oblasti, ktorá už bola zaplavená, očakávajte, že sa to zopakuje,“ povedal. Dažde z Melissy už tento týždeň zaplavili niekoľko ciest v jamajskom hlavnom meste Kingston, ako ukázali zábery miestnych médií.

Melissa je trinástou pomenovanou búrkou tohtoročnej hurikánovej sezóny v Atlantiku, ktorá trvá od začiatku júna do konca novembra. Posledným silným hurikánom, ktorý zasiahol Jamajku, bol Beryl začiatkom júla 2024 – nezvyčajne silná búrka na toto ročné obdobie. Beryl priniesol lejaky a silné vetry, ktoré si vyžiadali najmenej štyri obete na životoch.