Festival je každoročnou oslavou slovenskej kultúry, jazyka a tradícií, ktoré si slovenská komunita v USA uchováva a rozvíja už takmer polstoročie. TASR o tom informoval komunikačný odbor Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí SR.

„Slovenská stopa v Spojených štátoch je silná a viditeľná. Naši krajania tu, ďaleko za našimi hranicami, nielen uchovávajú jazyk a tradície, ale aktívne prispievajú k rozvoju americkej spoločnosti a zároveň šíria dobré meno Slovenska vo svete,“ uviedol Blanár počas slávnostného otvorenia festivalu, ktorý je významným pilierom udržiavania slovenskej kultúry, jazyka a národného povedomia v USA.

Slovenská krajanská komunita v USA patrí medzi najpočetnejšie na svete. Podľa odhadov Úradu pre Slovákov žijúcich v zahraničí žijú v USA dva milióny ľudí slovenského pôvodu. Festival je každoročne miestom stretnutia generácií Slovákov, ktorí odovzdávajú slovenské dedičstvo svojim deťom a vnúčatám. Slovenskú diaspóru v Amerike v súčasnosti obohacujú aj mladí ľudia – študenti, vedci či umelci.

Spomínané podujatie je podľa šéfa slovenskej diplomacie „potvrdením sily našej národnej identity a vzájomnej spolupatričnosti“. Slovensko bude podľa neho naďalej stáť pri svojich krajanoch a podporovať ich aktivity, ktoré spájajú generácie a budujú mosty medzi SR a svetom.

Festival, ktorý vznikol v roku 1976 pri príležitosti 200. výročia založenia Spojených štátov amerických, je dnes jedným z najstarších krajanských podujatí svojho druhu. Každoročne ponúka bohatý program – od svätej omše, cez folklórne vystúpenia, detské aktivity, tradičné slovenské jedlá až po remeselné stánky.

Podľa komunikačného odboru rezortu vďaka pravidelnej účasti najvyšších predstaviteľov Slovenska je tento festival v súčasnosti vnímaný ako neoficiálny „Deň Slovákov“ v USA, kde rodáci a ich potomkovia s hrdosťou deklarujú svoju príslušnosť k slovenskému národu.