“Jarný odmäk priniesol na Ukrajinu prvotriedne nemecké tanky Leopard, pričom americké tanky Abrams čakajú na svoj čas. V kyjevských kuloároch však panujú obavy, že je to príliš málo a príliš neskoro.

Americkí predstavitelia pripúšťajú, že potrvá značný čas, kým Pentagon preskúma svoje zásoby, aby zistil, čo môže poslať.

A aby toho nebolo málo, tanky Leopard, ktoré prichádzajú z ôsmich rôznych krajín, strieľajú rôznymi nábojmi, čo znamená, že Ukrajinci nemôžu nakúpiť muníciu pre svoje jednotky vo veľkom.

Vojenská pomoc USA prichádza po častiach a Bidenova administratíva sa blíži ku koncu financovania zvyšných zbraní, ktoré môže stiahnuť z políc Pentagónu a odovzdať Ukrajincom.

Poslankyňa Ustinová uviedla, že Ukrajina dúfala, že ofenzívu začne v apríli, ale dátum začiatku sa posunul na neurčito kvôli nedostatku zbraní.

Niektorí západní predstavitelia, znepokojení dlhým časom potrebným na výcvik ukrajinských pilotov a údržbu lietadiel, naznačili, že lietadlá F-16 by mohli byť Ukrajine poskytnuté po skončení invázie ako dlhodobý odstrašujúci prostriedok.

Ukrajina však vedie vojnu, ktorá sa meria na dni a týždne, nie na mesiace a roky. Keďže čakanie sa predlžuje, ukrajinskí predstavitelia sa obávajú, že Rusi konečne začali prispôsobovať svoju taktiku natoľko, aby to malo význam.

Stíhačky Su-35 s dlhším doletom, ruské stíhačky štvrtej generácie, môžu strieľať z ruského vzdušného priestoru. “Rusi používajú presnejšie zbrane a spôsobujú veľké škody. Ukrajina má staré zbrane,” povedala Ustinová.

Ukrajina má dostatočnú protivzdušnú obranu len na pokrytie niekoľkých miest. Raketové systémy stredného doletu Hawk, ktoré dodala americká armáda, prestala používať v 90. rokoch, takže na Ukrajinu prišli bez radarov.

Keďže ukrajinská armáda utrpí v Donbase týždenné straty, americkí experti sa domnievajú, že každý deň, keď Kyjev čaká na začiatok ofenzívy, sa jeho vojenská sila vyčerpáva v prebiehajúcich bojoch o mestá, ako je na suroviny bohatý Bachmut.

“Každým dňom sa len vyčerpávame a Rusi sú len silnejší. To dokazuje, že táto ofenzíva sa musí začať čím skôr,” povedal Jim Townsend, bývalý námestník ministra obrany pre NATO a Európu.

Iní sú však presvedčení, že na ofenzívu sa oplatí počkať. “Myslím si, že čím dlhšie bude Ukrajina čakať, tým väčšie sú celkové šance na úspech,” povedal Michael Coffman, expert na ruské ozbrojené sily z think tanku CNA.