Miestne úrady v Turecku však oznámili, že „podujatie“ zrušili, keďže loď – na ktorej sa má nachádzať viac ako 1 000 cestujúcich z USA – si prenajali skupiny „známe správaním, ktoré je nezlučiteľné so štruktúrou našej spoločnosti a našimi morálnymi hodnotami“.

Loď s názvom Scarlet Lady patrí podľa portálu MarineTraffic spoločnosti Virgin Voyages, ktorú podporuje Richard Branson. Spoločnosť Atlantis Events uviedla, že namiesto Turecka teraz loď zastaví v Káhire v Egypte a na gréckom ostrove Kréta.

„Úprimne povedané, je to dosť ohromujúce. Mám na mysli to, že dôvodom je práve to, že ide o skupinu homosexuálov,“ povedal pre CNN Rich Campbell, prezident a generálny riaditeľ spoločnosti Atlantis Events, v súvislosti s rozhodnutím Turecka zakázať zastávky výletných lodí.

„Veľmi ma znepokojuje, keď sa krajina rozhodne, že si môže vyberať, ktorým turistom povolí vstup a ktorým nie,“ dodal. Campbell uviedol, že je to prvýkrát za 36 rokov, čo spoločnosti „priamo oznámili, že tu nemôžeme zakotviť kvôli tomu, kým sme“.

Cestujúci Randy Slovacek, novinár, ktorý často píše o témach týkajúcich sa komunity LGBTQ+, v nedeľu v rozhovore pre CNN z Atén uviedol, že Turecko už predtým navštívil na výletnej lodi spoločnosti Atlantis.

„Nikdy nebol žiadny problém, vôbec žiadny, ale zrazu majú problém,“ povedal Slovacek. „Sme len skupina ľudí, ktorí cestujú po svete a snažia sa vidieť všetko, čo sa dá.“

Úrady v tureckej provincii Aydin, kde sa nachádza prístav Kuşadası, uviedli, že „neexistuje absolútne žiadna možnosť, že by spomínaná skupina navštívila našu provinciu kvôli podujatiu tohto charakteru.“

Medzitým predstavitelia v Istanbule uviedli, že polícia vykonala raziu v jednom z miestnych barov po tom, čo sa v „brožúre Atlantis“ objavila informácia o párty v tomto zariadení. Campbell uviedol, že brožúra nepochádzala od spoločnosti Atlantis a ani s ňou nebola nijako spojená. „Nie je to politická organizácia. Sme tam len preto, aby sme minuli peniaze, zabavili sa, absolvovali výlety a prejavovali nesmierny rešpekt voči každej kultúre, ktorú navštívime,“ dodal Campbell.

Spoločnosť Atlantis vo štvrtok informovala cestujúcich, že „v dôsledku okolností, ktoré nemôžeme ovplyvniť, sme museli zmeniť prístavy v našom pláne a vynechať obe zastávky v Turecku“, keďže turecké úrady tieto zastávky zrušili.