Narodil sa v roku 1651 v Remeši v severnom Francúzsku do šľachtickej rodiny. Už od detstva sa zaujímal o duchovné hodnoty a venoval sa vzdelávaniu, najmä chudobných detí, čím položil základy moderného prístupu k pedagogike. Po vysviacke za kňaza v roku 1678 sa Ján Krstiteľ rozhodol zasvätiť svoj život vzdelávaniu detí z chudobných rodín. Založil školu pre chlapcov a predstavil nový spôsob výučby, ktorý kládol dôraz na trpezlivosť, láskavosť a osobný príklad učiteľa.

Odmietol používanie telesných trestov a zaviedol vyučovanie vo francúzštine, čím umožnil prístup k vzdelaniu širšej verejnosti. Napriek mnohým prekážkam, ako bol odpor zo strany svetských učiteľov a cirkevných autorít, sa Ján Krstiteľ nevzdal. Založil rehoľnú spoločnosť Bratia kresťanských škôl, ktorá vyučovala chudobných chlapcov bez poplatkov. Jeho práca mala zásadný dopad na vývoj školstva a jeho školské inštitúcie sa rozrástli po celom svete.

Po jeho smrti v roku 1719 sa Ján Krstiteľ de la Salle stal symbolom oddanosti a lásky k vzdelávaniu. V roku 1900 bol kanonizovaný a v roku 1950 ho pápež Pius XII. vyhlásil za patróna učiteľov. Jeho dedičstvo žije aj dnes v školách po celom svete, ktoré stále nasledujú jeho revolučné metódy výučby.

Zdroje: Catholica, Cirkev.cz, Životopisy svätých

Článok pôvodne vyšiel na portáli tkkbs.sk