Svätý Karol Lwanga a jeho spoločníci: Mučeníci, ktorí položili životy

Kresťanstvo sa do dnešnej Ugandy dostalo koncom 19. storočia. V kráľovstve Buganda pôsobili protestantskí aj katolícki misionári. Katolícka viera sa šírila aj v časoch, keď misionári museli krajinu dočasne opustiť. Kráľ Mwanga bol spočiatku naklonený viere, no pod vplyvom závistlivých úradníkov sa obrátil proti kresťanom. Prenasledovanie vypuklo naplno, keď niektorí veriaci, najmä pážatá na dvore, odmietli kráľove nemravné požiadavky.

Karol Lwanga a jeho odvaha

Karol Lwanga bol vedúcim skupiny mladých kresťanských pážat. Po kráľovej hrozbe smrti pre každého, kto sa modlí, Karol v noci pokrstil katechumenov. Ráno sa prihlásil medzi veriacimi ako prvý. Spolu so spoločníkmi bol uväznený a peši vedený 60 kilometrov do Namugonga. Mnohí zomreli už cestou. Dňa 3. júna 1886 ich upálili. Karol Lwanga zomrel ako prvý, nasledovalo ďalších dvanásť mladíkov, medzi nimi aj najmladší Kizito, ktorý mal len trinásť rokov.

Odkaz mučeníkov pre dnešok

Mučeníci z Ugandy svedčili o viere až do smrti. Posledného, Jána Máriu Muzeyiho, sťali v januári 1887. Všetkých dvadsiatich dvoch vyhlásil za svätých pápež Pavol VI. v roku 1964. Karol Lwanga sa stal patrónom černošskej mládeže. V Namugongu vyrástla svätyňa, ktorá sa stala symbolom viery a odvahy ugandských kresťanov. Dnes patrí viac než tretina obyvateľov Ugandy ku katolíkom.

Svedectvo ugandských mučeníkov

Pri 50. výročí kanonizácie ugandských mučeníkov dnes už zosnulý pápež František vyzdvihol ich odvahu a obetu, ktorou vydali svedectvo viery v Krista až po smrť. Pripomenul aj anglikánskych mučeníkov ako znak „ekumenizmu krvi“. Títo mladí ľudia, vedení darom Ducha Svätého, sa nebáli ohlasovať evanjelium aj v nebezpečných časoch.

Pápež osobitne spomenul svätých Jozefa Mukasu a Karola Lwangu, ktorí nielen sami prijali vieru, ale ju aj odovzdávali ďalej, napriek hrozbe smrti. Ich príklad stále inšpiruje kresťanov na celom svete.

Odvaha, ktorá prináša pokoj

Svedectvo mučeníkov ukazuje, že pravá radosť a pokoj neprichádzajú zo svetskej moci, ale z vernosti Bohu a obetavej lásky k blížnym. Pápež František vyzval, aby sme si ich dedičstvo uchovávali nie ako historický predmet, ale ako živé posolstvo – aby sme ich svedectvo prinášali do svojich domovov, spoločenstiev i do celého sveta.

Zdroje: Životopisy svätých / VaticanNews, slovenská redakcia, redakčne upravené

Článok pôvodne vyšiel na portáli tkkbs.sk