Kyivstar začal minulý týždeň testovať službu, ktorá bude poskytovať internet z Muskových satelitov do mobilných telefónov.

Starlink na Ukrajine

Najväčší mobilný operátor na Ukrajine, Kyivstar, začal testovať satelitné komunikačné služby Direct-to-Cell (DTC) s firmou Starlink, ktorá patrí americkému miliardárovi a technologickému mágovi Elonovi Muskovi.

Mobilné telefóny so 4G alebo LTE sieťami budú priamo pripojené k satelitom Starlink na obežnej dráhe, aby mohli odosielať a prijímať textové správy. Konečná sieť, ktorá by mala myť spustená v polovici roka 2026, poskytne Ukrajincom prístup k mobilným službám v horských a vidieckych oblastiach krajiny, kde je slabé pokrytie.

Odborníci pre portál Euronews Next uviedli, že partnerstvo je pre Ukrajinu „koherentným krokom“ aj navzdory prehlbujúcej sa závislosti krajiny od Muska, ktorý v minulosti hrozil, že služby v krajine ukončí.

„Samozrejme, existujú obavy o technologickú suverenitu, pretože v tom prípade bude krajina závislá len od jedného poskytovateľa, Starlinku (teda od Muska)… ale suverenita je v tomto momente až na druhom mieste… prioritou číslo jeden je vyhrať vojnu,“ povedal Dario Garcia de Viedma, odborník na technológie a digitálnu politiku v think tanku Elcano Royal Institute v Španielsku.

„Ukrajina robí ústupky v oblasti suverenity, aby vyhrala vojnu, a to isté platí aj pre Európu,“ vyjadril sa.

Kontrakt spôsobí „extrémnu závislosť“ Ukrajiny

Starlink je konštelácia viac ako 7 800 satelitov, ktoré obiehajú vo vzdialenosti približne 550 kilometrov od Zeme a poskytujú vysokorýchlostný internet.

Každý z nich prenáša dáta podobne ako optický kábel zo satelitov do pozemných prijímačov, čím sprístupňuje internet aj na odľahlých horských či vidieckych oblastiach, kde by bolo ťažké postaviť súčasné telekomunikačné veže.

Výhodou Starlinku na Ukrajine je, že terminály, ktoré prijímajú signál, sú „relatívne malé, veľké ako kniha“, vďaka čomu sú ľahko prenosné, povedal Jan Frederik Slijkerman, strategický analytik v oblasti úverov v prognostickom centre ING Think.

„Starlink má vynikajúcu konektivitu (pripojiteľnosť, pokrytie), je ľahko prenosný a má prijateľné ceny za širokopásmové pripojenie,“ menoval výhody.

Kľúčová úloha

Mykhailo Fedorov, ukrajinský minister pre digitálnu transformáciu, sa dva dni po eskalácii konfliktu s Ruskom vo februári 2022 obrátil na Muska so žiadosťou o terminály Starlink. Prvé súpravy, pozostávajúce z terminálov, stojanu, routera a rôznych káblov, boli do krajiny dodané o šesť dní neskôr.

Starlink zohráva úlohu aj vo verejnom sektore. Fedorov v apríli informoval, že 50 000 terminálov Starlink sa na Ukrajine používa na udržanie železničnej dopravy, škôl a nemocníc v prevádzke v prípade výpadku elektrickej energie.

Služby Starlink využíva aj ukrajinská armáda na komunikáciu v teréne, napríklad pri misii Aerorozvidka v roku 2022 proti ruským silám, ktorá využívala Starlink na udržanie systému Delta online, bojového riadiaceho a informačného systému armády, počas výpadkov elektrickej energie.

Garcia de Viedma povedal, že počas vojny to viedlo k „extrémnej závislosti“ na satelitnom internete Starlink, ktorú nie je možné v krátkodobom horizonte nahradiť novou alternatívou.

„Ak ukrajinské sily budú komunikovať pomocou dymu alebo holubov, nemyslím si, že majú šancu vyhrať vojnu… Závislosť už existuje,“ povedal.

V marci sa objavili správy, že Musk zvažuje vypnutie terminálov Starlink, aby prinútil Ukrajinu podpísať dohodu s americkým prezidentom Donaldom Trumpom o dodávkach vzácnych zemín v hodnote 500 miliárd dolárov (430,34 miliardy eur).

Musk vtedy povedal, že „nikdy nevypne terminály Starlink“, bez ohľadu na to, ako veľmi nesúhlasí s ukrajinskou politikou, a sľúbil, že nikdy ich nepoužije ako „vyjednávací prostriedok“.

A čo alternatívy?

Garcia de Viedma povedal, že dohoda s Kyivstarom by mohla byť spôsobom, ako Muska zaviazať, aby satelity skutočne nestiahol.

Ak Musk dokáže využiť zákaznícku základňu Kyivstaru na to, aby v krajine zarobil viac peňazí, a nezarábať len na vojenských dohodách, bude pre neho ťažšie odôvodniť odpojenie satelitov (ak by k tomu došlo).

Analytici Garcia de Viedma a Slijkerman však veria, že Ukrajina potrebuje nejaký záložný plán alebo aspoň musí diverzifikovať spôsob, akým ponúka internetové služby, aby mohla pokračovať v dohodách so Starlinkom a Muskom.

„Áno, existuje tu riziko (vypnutie satelitov) a neviem, či dostali nové záruky, “ povedal Slijkerman. „Verím však, že práca na alternatívach má zmysel,“ dodal.

Jednou z možností je obmedziť partnerstvo Starlink-Kyivstar na ťažko dostupné oblasti a nerozšíriť ho na zákazníkov v ukrajinských mestách, povedal Garcia de Viedma.

Ak tak urobia, zákazníci v mestách by museli mať možnosť pripojiť sa na 4G a LTE siete len „ako zálohu“ (napríklad pri výpadku energie), dodal.

Ďalším spôsobom diverzifikácie internetových pripojení by bolo pripojenie k európskej alternatíve Starlinku, ako je francúzsko-britský Eutelsat alebo európsky IRIS2, povedal Slijkerman.

Poznamenal však, že Starlink stále výrazne vedie pred svojimi konkurentmi, pokiaľ ide o model spustenia, počet satelitov v prevádzke a zákaznícku základňu (ktorú spoločnosť v júli odhadovala na 6 miliónov).

Prečítajte si tiež:

• Trump ohlásil investície za 92 miliárd dolárov na podporu AI v Spojených štátoch
• Kľúčová otázka 50 dní. Dá Trump Ukrajine rakety s dlhým doletom?