V novom programovom období v rámci Nového rámcového plánu programovania (NRPP) pri definícii pomoci pre „východné hranice“ boli podľa KSK vyňaté regióny susediace s Ukrajinou. Nástroj sa mal týkať iba územia hraničiaceho s Ruskom a Bieloruskom. „Táto administratívna chyba by pre Košický a Prešovský kraj znamenala stratu prístupu k investičnej platforme EastInvest v celkovom objeme 28 miliárd eur,“ uviedol KSK. Kraje by tak prišli nielen o masívnu finančnú podporu inovácií a záchranu miestnych firiem, ale aj o špeciálne daňové úľavy pre podnikateľský sektor a prednostné európske granty na kritickú infraštruktúru.

Predsedovia KSK a PSK Rastislav Trnka a Milan Majerský s maršálkom poľského Podkarpatského vojvodstva Wladyslawom Ortylom a zástupcom rumunskej župy Maramureš Vladom Emanuelom Durusom rokovali s výkonným podpredsedom EK. „Po bilaterálnych rokovaniach priamo v sídle EK získal východ Slovenska garanciu, že zostane plnohodnotným prijímateľom strategickej pomoci,“ uviedol KSK.

V novom programovom období tak kraje budú mať prístup k daňovým úľavám, grantom a zvýhodneným úverom z platformy EastInvest. Možnosť čerpať túto podporu bude pre firmy, samosprávy, či zakladanie špeciálnych ekonomických zón na udržanie investorov. Okrem toho kraj získa možnosť čerpať európske granty na modernizáciu ciest a mostov, ktoré sú súčasťou vojenskej a humanitárnej logistiky, vrátane projektu dostavby diaľnice D1. Ráta sa aj s realizáciou moderných bezpečnostných projektov na schengenskej hranici a podporou technologických inovácií.
Nástroj EastInvest v objeme 28 miliárd eur, ktorý má slúžiť ako pomoc pre pohraničné regióny EÚ hraničiace s Ruskom, Bieloruskom a Ukrajinou, podľa Trnku takmer vypadol z ďalšieho programového obdobia, tzv. NRPP. „Raffaelo Fitto po stretnutí deklaroval, že EK túto chybu v pravidlách oficiálne upraví. Vďaka týmto prostriedkom bude možné financovať napríklad kľúčové dobudovanie D1 po ukrajinskú hranicu, bezpečnostné projekty na ukrajinskej hranici a ďalšie infraštruktúrne projekty, ktoré môžu rozhýbať ekonomiku východného Slovenska,“ uviedol predseda KSK.

PSK privítal, že spoločný postup regionálnych partnerov prispel k tomu, aby sa pri príprave európskych nástrojov zohľadňovali aj potreby regiónov na hranici s Ukrajinou. Zdôraznil zároveň, že rokovania vznikli z iniciatívy PSK a boli od začiatku koncipované ako spoločná platforma všetkých partnerov. Ich cieľom nebolo presadzovať záujmy jednotlivých regiónov, ale spoločne posilniť postavenie celého východného Slovenska a ďalších pohraničných regiónov EÚ. Stretnutie sa konalo počas plenárneho zasadnutia Európskeho výboru regiónov.

Majerský označil za kľúčové byť priamym a spoľahlivým partnerom EK spolu s národnou úrovňou. „Pozvali sme aj našich partnerov vrátane KSK, pretože sme presvedčení, že pri takýchto témach musí mať východ Slovenska spoločný a silný hlas. Naším cieľom bolo získať garanciu, že naše prihraničné regióny s Ukrajinou budú  prijímateľom strategickej pomoci v rámci nástroja EastInvest v objeme 28 miliárd eur,“ uviedol.