Jeho vyjadrenia prišli v čase plánovaného rokovania amerického prezidenta Joea Bidena s ukrajinským lídrom Volodymyrom Zelenským i lídrami ostatných krajín na hraniciach Ruska, ktoré majú obavy z vojenskej agresie zo strany Kremľa, píše AFP.

Putin počas stretnutia prezidentskej rady pre ľudské práva položil otázku týkajúcu sa diskriminácie rusky hovoriaceho obyvateľstva za hranicami Ruska. “Musím povedať, že rusofóbia je prvým krokom ku genocíde,” poznamenal.

“Vy viete i ja viem, čo sa deje v Donbase,” povedal Putin v súvislosti s konfliktnou zónou na východe Ukrajiny. “Určite to vyzerá ako genocída,” dodal.

Putin predtým urobil podobné porovnanie v súvislosti s vojnou na východe Ukrajiny vrátane rokov 2015 i 2019, píše AFP.

Väčšina obyvateľov na Ukrajine hovorí po ukrajinsky i rusky, aj keď regióny na juhu a východe – a niektoré v centrálnej časti – sú prevažne rusky hovoriace a tradične priateľskejšie voči Rusku.

Spojené štáty a ich spojenci už niekoľko týždňov obviňujú Rusko z plánovania invázie na Ukrajinu a zhromažďovania vojakov na hraniciach s Ukrajinou, pripomína AFP.

Biden tento týždeň hovoril s Putinom prostredníctvom videolinku a varoval Rusko pred ochromujúcimi sankciami v prípade, že proti Ukrajine podnikne vojenskú akciu.