Bratislava 17. októbra (TASR) – Výkonný riaditeľ spoločnosti Pro-Hokej, ktorá riadi najvyššiu slovenskú hokejovú súťaž, Vladimír Paštinský sa nechce zaoberať medializovanými informáciami o možnom odchode HC Košice z extraligy, pretože ich považuje iba za teoretické vízie. O možnej účasti tradičného klubu v niektorej z nadnárodných súťaží v stredu informoval šéf najväčšieho sponzora tímu U. S. Steel Košice George Babcoke.

Najvyššia slovenská súťaž stratila na atraktívnosti už vlani odchodom Slovana Bratislava do Kontinentálnej hokejovej ligy (KHL). "Jeho odchod vníma asi každý. Samozrejme, že extraliga to pocítila, pretože odišiel jeden zo silných klubov. Najmä z hľadiska diváckeho záujmu, to je úplne jasné. Stratili sme najväčší zimný štadión s najväčšou návštevnosťou, ale toto je realita, o ktorej vieme už dva roky," uviedol pre TASR Paštinský.

Objavila sa však aj ďalšia "hrozba". O odchode z extraligy vraj vážne uvažuje aj košický U. S. Steel. Nie ale do KHL, čo by pre Košice bolo ekonomicky neúnosné, ale do inej európskej ligy. Babcoke pritom argumentuje hlavne nízkou návštevnosťou na domácich zápasoch HC, hoci sa do mužstva vrátili hráči ako Bartoš, Svatoš, či Nagy. A pre Hospodárske noviny doslova uviedol: "Riešenie vidím v širšej lige, ktorá prekračuje hranice Slovenska. Potrebujeme zmenu." Pre ten istý denník, zdroj z prostredia extraligy, ktorý nechcel byť menovaný dodal: "Pre kolaps národnej ligy stačí, aby klub z Košíc vystúpil zo súťaže."

"Nemám žiadnu oficiálnu informáciu o tom, že Košice chcú odísť," reagoval Vladimír Paštinský. "To, že niekto nad niečím takýmto uvažuje je jasné, lenže na to musí mať partnera aj na druhej strane. A ja o takomto zamýšľanom kroku neviem a preto takejto informácii zatiaľ vôbec neprikladám žiadnu vážnosť. Ani predseda predstavenstva, ani generálny manažér, či Juraj Bakoš o takejto možnosti zatiaľ ešte nehovorili. Pokladám to zatiaľ len za nejaké vízie, ktoré niekto vyslovil. Lenže o takýchto víziách som počul už aj v súvislosti s Popradom a Zvolenom, ktorí by vraj chceli hrať KHL a nie sú tam. Nad odchodom uvažovali aj Piešťany."

Podľa predstaviteľa U. S. Steel je vraj slovenská extraliga neatraktívna a divácky nezaujímavá. "Áno počul som o tom, ale zatiaľ nehovorí, že chcú odísť, len to, že takúto možnosť zvažujú. Ešte raz však opakujem – nad alternatívou odísť do KHL rozmýšľali aj v Poprade, Zvolene a čo ja viem, kto všetko ešte. Všetkým je nám jasné, že v prvom rade je to o prostredí, v ktorom všetky extraligové kluby musia na Slovensku pracovať. Na mysli mám prostredie ekonomické. A práve toto je stimul, ktorý ich vedie k záujmu o iné súťaže. Na druhej strane si ale po kvalitatívnej stránke takúto súťaž musia aj nájsť. Pretože podľa mňa slovenská extraliga svoju kvalitu určite má. Už niekoľko rokov sa márne pokúšame komunikovať s českou stranou, rokovania však zakaždým zlyhali. Podľa môjho názoru je česká strana jediným partnerom, ktorý by mohol pripadať do úvahy na to, aby nám to kvalitatívne niečo prinieslo. Všetko to ostatné zatiaľ nedosahuje úroveň slovenskej extraligy. Na myslí mám všetky súťaže v našej blízkosti z hľadiska geografického, ako sú EBEL, či MOL. Športovo-technickým prínosom by to pre nás nebolo vhodné."

Vladimír Paštinský sa nechce zaoberať ani teóriou, ak by Košice naozaj odišli. "Naozaj takto nerozmýšľam, ani sa podobnými úvahami nezaoberám. Momentálne sa k tomu neviem vyjadriť, pretože sa ani nemám k čomu. Vízie pre mňa nie sú žiadnym oficiálnym stanoviskom. Samozrejme, ak kluby alebo ich sponzori majú pocit, že musia odísť a budú to vedieť zrealizovať, tak prosím. Ale tu treba v prvom rade hľadať príčiny a dôvody tohto prípadného odchodu. Nie je to o návštevnosti. Dôvodom sú hlavne ekonomické problémy. Každý dnes vie, že ekonomická situácia klubov na Slovensku nie je dobrá a nie je to zapríčinené odchodom Slovana. Ekonomická situácia ide dole postupne už desať rokov. A to je realita."

Podľa šéfa Pro-Hokeja nie sú financie iba problémom hokeja, ale športu na Slovensku vôbec. "Situácia nie je dobrá a nepodarí sa ju vyriešiť skôr, ako budú platiť nejaké pravidlá a systémové kroky zo strany legislatívy. Také, aby mohli finančné prostriedky natekať zo súkromného sektoru do športu legálnym spôsobom. To znamená, že aj druhá strana bude chcieť mať z toho nejaké výhody. A keď sa to nezlegalizuje, tak kde potom majú funkcionári brať peniaze? Či si každý len myslí, že niekto stále príde a daruje ich? To má stále niekto zo svojich vreciek vyťahovať peniaze, aby tu išiel šport a fungoval tak, ako má? Podľa mňa sú to dôsledky, nie súčasnosti, ale dvadsiatich rokov odkedy vzniklo samostatné Slovenskou. Otázkou financovania športu sa nikto doteraz nezaoberal. Nie štátnej reprezentácie, ale všeobecne športu ako takého. Naozaj nemám preto zatiaľ k tomu čo povedať a už vôbec nie k vyjadreniam typu či chce niekto odísť. Mám teraz utekať za pánom Babcokom a opýtať sa ho, čo má v rukáve? To nie je mojím poslaním, ani mojou náplňou práce," dodal.