Čerpanie zdrojov na podporu výskumu je pomalé, rizikom je konflikt záujmov, informuje NKÚ

„Ani nie desatina z takmer 390 miliónov eur pochádzajúcich z európskej finančnej pomoci, ktoré sú určené na priamu podporu vedy, výskumu a inovácií, bola reálne vyčerpaná do konca tohto februára,“ priblížila Bolech Dobáková. Kontrolóri preto vyzvali predstaviteľov rezortu školstva na prijatie opatrení, vďaka ktorým sa zrýchli proces administrácie projektov.

Bolech Dobáková poukázala aj na ďalšie zistenia. „Kontrola NKÚ SR opakovane odhalila nedostatky napríklad pri práci odborných hodnotiteľov, pri dokumentovaní ich činnosti či aktívnom preverovaní možného konfliktu záujmov,“ uviedla s tým, že pretrvávajúce nedostatky vyvolávajú pochybnosti o tom, či sú európske zdroje využívané účinne a tiež transparentne. NKÚ preto ministerstvu okrem iného odporúča posilniť nezávislosť a transparentnosť odborného hodnotenia a zabezpečiť preukázateľnú auditnú stopu. Kontrolované boli roky 2014 až 2025, teda obdobie prelínania projektov medzi dvoma programovými obdobiami.

Podľa dostupných dát z júna tohto roka boli ku koncu februára vyhlásené výzvy vo finančnom objeme viac ako 342 miliónov eur. Takmer nulové čerpanie bolo zaznamenané v oblasti zvyšovania výskumných a inovačných kapacít v podnikoch. „Napriek tomu, že zazmluvnenosť dosiahla bezmála 71 percent, pokročilá fáza programového obdobia naznačuje riziko, že pridelené finančné prostriedky sa nemusí podariť využiť v plnom rozsahu, efektívne a v súlade so stanovenými cieľmi,“ upozornil podpredseda štátnych kontrolórov Jaroslav Ivančo.

Závery tohtoročnej prierezovej kontroly úradu potvrdili, že naďalej pretrvávajú štyri systémové nedostatky spomedzi 51 identifikovaných rizík v predchádzajúcich auditoch NKÚ. Bolech Dobáková spresnila, že okrem nedodržiavania lehôt išlo najmä o opakujúce sa problémy s evidenciou práce odborných hodnotiteľov a dokumentovaním preverenia ich možného konfliktu záujmov. Chýbali ich výkazy práce alebo čestné vyhlásenia potvrdzujúce odpracované hodiny. Za osobitne závažné považuje kontrolný úrad najmä to, že nebolo dostatočne preukázané, či bol konflikt záujmov hodnotiteľov riadne preverovaný.

Kontrola zároveň pri nových zisteniach upozornila na nedostatky pri preukazovaní kontroly jednotlivých etáp procesu odborného hodnotenia, kde napríklad kontrolný zoznam vznikol ešte pred odovzdaním finálneho hodnotiaceho hárku. Nedostatky sa objavili aj pri kontrole kvality práce hodnotiteľov, pri evidencii ich školení, ktoré boli podmienkou na začatie odborného hodnotenia. Pochybenia boli podľa hovorkyne aj v dokumentácii auditnej stopy komunikácie medzi projektovými manažérmi a hodnotiteľmi.

Pri príprave a vyhlasovaní výziev ani pri registrácii žiadostí kontrola NKÚ nezistila významné nedostatky. Problémy sa však opäť opakovali pri dodržiavaní lehôt pri administratívnom overovaní žiadostí a pri vydávaní rozhodnutí o poskytnutí nenávratného finančného príspevku.

Kontrolóri zaznamenali okrem iného omeškanie administratívneho overenia pri projekte z operačného programu Integrovaná infraštruktúra až o 77 pracovných dní a omeškanie pri vydaní rozhodnutia o žiadosti o 13 pracovných dní. Pri projektoch z Programu Slovensko išlo o meškanie 20 až 27 pracovných dní. Omeškania pritom posúvali začiatok realizácie projektov a odďaľovali poskytnutie financií prijímateľom.

Nedostatky sa týkali aj monitorovania projektov a ich udržateľnosti. Nedodržanie lehôt pri schvaľovaní monitorovacích správ a úhrade záverečných žiadostí o platbu môže mať priamy vplyv na prijímateľov, ktorí sú nútení predfinancovať projektové aktivity z vlastných alebo externých zdrojov. „Takýto stav môže negatívne ovplyvniť realizáciu aj kvalitných projektov a zvýšiť riziko oneskoreného čerpania finančných prostriedkov EÚ v závere programového obdobia. Odstránenie zistených nedostatkov je dôležité nielen pre transparentné a efektívne využitie aktuálnych európskych prostriedkov, ale aj pre vytvorenie lepších podmienok na pokračovanie podpory vedy, výskumu a inovácií po roku 2028,“ dodal Ivančo.