Burundská štátna rada pre masovokomunikačné prostriedky prerušila vysielanie týchto dvoch západných médií na šesť mesiacov, obviniac ich z porušovania tlačového zákona a neprofesionálneho prístupu.

Daný regulačný úrad tvrdí, že BBC si do svojho programu pozvala burundského občana, ktorého komentáre boli “nevhodné, zveličené a neoverené”, čím “poškodil dobré meno hlavy štátu, podnecoval etnickú nenávisť, politický konflikt a občiansku neposlušnosť”.

Vysielanie VOA prerušili na frekvencii podliehajúcej zákazu regulátora.
BBC ani VOA na opatrenie bezprostredne nereagovali. Napomenutie od burundských úradov dostali aj francúzska rozhlasová stanica Radio France International (RFI) a miestna rozhlasová stanica Radio Isanganiro.

“Je to v súlade s represiou, ktorá sa deje v čase blížiaceho sa referenda. Zákaz dvoch významných zdrojov informácií pre burundský ľud je znepokojujúci,” uviedol Lewis Mudge z africkej pobočky organizácie Human Rights Watch.

Burundi patrí na Indexe slobody tlače (PFI), ktorý vypracúva medzinárodná organizácia Reportéri bez hraníc (RSF), spomedzi 180 krajín 159. miesto, podotýka Reuters.

V krajine sa bude konať 17. mája referendum, v ktorom sa má predĺžiť súčasný prezidentský mandát z piatich na sedem rokov. Ak táto zmena prejde, Nkurunziza (54) sa bude môcť v roku 2020 znovu uchádzať o úrad.

Zmena zároveň obmedzí hlavu štátu na dve po sebe nasledujúce sedemročné obdobia v najvyššej funkcii, nebude však zohľadňovať predchádzajúce funkčné obdobia, čím by sa Nkurunzizova vláda mohla predĺžiť do roku 2034.

Od roku 2015, keď Nkurunzizu zvolili po tretí raz, odišlo z Burundi 430.000 ľudí vrátane opozičných politikov. Jeho odporcovia tvrdili, že už nemal právo kandidovať. Krízu vtedy sprevádzali násilné potýčky.