Raketa Space Launch System (SLS) vzlietla z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride približne o 18:35 hod miestneho času. Posádku tvoria traja Američania – Reid Wiseman, Victor Glover a Christina Koch – a Kanaďan Jeremy Hansen.

Veliteľ misie Wiseman povedal: „Máme krásny východ Mesiaca. Mierime priamo naň.“ Astronauti sú momentálne na obežnej dráhe Zeme, kde vykonávajú rôzne kontroly, aby zabezpečili spoľahlivosť a bezpečnosť vesmírnej lode Orion, ktorá ešte nikdy nebola pilotovaná. Úspešne dokončili skúšky stretnutia kozmických objektov, v rámci ktorých testovali, ako sa ich kapsula môže pohybovať voči inému vesmírnemu plavidlu a zahŕňali manévre potrebné na dokovanie s lunárnym modulom.

Pilot Glover povedal: „Skvelý let s vami, Houston. Pekné vozidlo.“ Počas štartu sa objavili menšie technické problémy, vrátane „problému s ovládačom toalety“, uviedol Amit Kshatriya, zástupca administrátora NASA.

Generálny riaditeľ NASA Jared Isaacman poznamenal, že došlo k dočasnému komunikačnému problému, ktorý bol už vyriešený. Astronauti sú „v bezpečí, sú v dobrej kondícii a majú skvelú náladu,“ povedal Isaacman.

Misia Artemis 2 je prvým krokom k plánovanému pristátiu na Mesiaci v roku 2028. Cesta okolo Mesiaca potrvá približne tri dni, pričom celková dĺžka misie bude asi desať dní. Misia bude mať historický význam, keďže pošle prvého nebelocha, prvú ženu a prvého neamerického astronauta na lunárnu misiu. Ak všetko pôjde podľa plánu, astronauti prekonajú rekord v najväčšej vzdialenosti od Zeme, akú kedy človek dosiahol. Program Artemis je navrhnutý tak, aby umožnil opakované misie na Mesiac a vybudovanie trvalej základne, ktorá bude slúžiť ako platforma pre ďalší vesmírny výskum.