Elči v diskusnej relácii televíznej stanice CNN Türk povedal, že militantná Strana kurdských pracujúcich (PKK) nie je teroristickou organizáciou a spochybnil aj jej zaradenie na zoznam takýchto organizácií zo strany tureckých úradov a západných krajín.
Elčiho polícia zatkla v jeho kancelárii v Diyarbakire približne o 02.20 h miestneho času (01.20 h SELČ) po tom, ako na neho istanbulský súd vydal zatykač. Pred sídlom Elčiho advokátskej kancelárie sa podľa CNN Türk zhromaždil dav, ktorý proti jeho zadržaniu protestoval.
Rozhodnutie zatknúť tohto prominentného právnika prišlo v čase zvýšeného napätia, ktoré na juhovýchode Turecka vládne v dôsledku konfliktu medzi štátnou mocou a militantmi z PKK. Napätie ešte zvyšuje blížiaci sa termín tureckých parlamentných volieb naplánovaných na 1. novembra.
PKK začala s ozbrojeným bojom v roku 1984; konflikt si vyžiadal už viac než 40.000 obetí na životoch. Skupinu majú na svojich zoznamoch teroristických organizácií okrem Turecka aj EÚ a USA.