Washington 31. januára (TASR) – Bývalý republikánsky senátor Chuck Hagel, nominant amerického prezidenta Baracka Obamu na post ministra obrany USA, sa dnes pri vypočutí v Senáte bránil voči kritike za svoje predchádzajúce výroky o Izraeli, Iráne a jadrových zbraniach.
Hagel povedal, že ho nemožno posudzovať za jednotlivý výrok, alebo za to, ako raz hlasoval. Trval na tom, že svoje názory na svet nezmenil. USA musia zostať vojenskou veľmocou a aj byť lídrom na medzinárodnej scéne.
Exsenátor sa zúčastnil na vypočutí v senátnom výbore pre ozbrojené sily. Čelil vlne kritiky za svoje niekdajšie výroky o Blízkom východe, uviedla tlačová agentúra AP.
Podľa niektorých kritikov je Hagel nepriateľský voči Izraelu a mierny voči Iránu. Kritiku vyvolalo napríklad jeho označenie určitých podporovateľov Izraela v USA za "židovskú loby".
Vypočutie vo výbore môže byť pre potvrdenie Hagelovej nominácie v Senáte rozhodujúce. Hagel má v novej Obamovej vláde nahradiť na poste ministra obrany Leona Panettu.